Дослідники проаналізували стан трьох найбільших льодовиків у Гренландії і дійшли висновку, що вони тануть швидше, ніж досі передбачали різні кліматичні моделі.
Танення льодовиків робить серйозний внесок у підвищення глобального рівня моря. Тепер вчені показали, що три найбільших гренландських льодовики тануть в три-чотири рази швидше, ніж вважалося раніше
До 2000 року основною рушійною силою підвищення рівня моря було танення льодовиків і збільшення обсягу води в океані в міру її нагріву. За останні два десятиліття танення крижаних щитів Гренландії і Антарктиди вийшло на перше місце за ступенем впливу на підвищення рівня моря. Тільки три гренландські льодовики стали причиною підвищення рівня моря на 8 міліметрів за XX століття.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим в журналі Nature Communications, до кінця XXI століття три найбільших гренландських льодовики - Якобсхавн-Ісеолог, Кангерлуссуак і Хельхайм - можуть стати причиною підвищення рівня моря на 9,1-14,9 мм. Згідно з прогнозами ООН, до кінця цього століття загальний рівень моря може зрости на 30-110 сантиметрів залежно від кількості викидів. Приблизно 10 сантиметрів від цієї величини може скласти тала вода з льодовиків по всьому світу.
Щоб побудувати нову модель, що описує танення гренландських льодовиків, команда кліматологів проаналізувала, як ці «монстри» втрачали масу протягом XX століття. Вчені виявили, що Якобсхавн Ісбре втратив понад 1,5 трлн тонн льоду в період з 1880 по 2012 рік, тоді як Кангерлуссуак і Хельхайм втратили 1,4 трлн і 31 млрд тонн відповідно з 1900 по 2012 рік.
Складена на основі отриманих даних модель показує, що при збереженні поточного клімату швидкість танення льодовиків буде приблизно в три-чотири рази вище розрахованої в попередніх дослідженнях величини. Більш раннє дослідження показало, що якщо викиди парникових газів не припиняться, крижані щити в Гренландії в цьому столітті втратять близько 36 трильйонів тонн води. Цього достатньо, щоб підняти глобальну ватерлінію приблизно на 10 сантиметрів.