Знайдено найдавнішу креветку
Невелике ракоподібне, довжиною менше сантиметра, 90 мільйонів років тому жило в морі, що хлюпалося тоді на місці нинішніх Анд. Потім море висохло, на його місці піднялися гори, а креветки стали одними з найпоширеніших мешканців Світового океану.
Палеонтологи з Єльського університету та Університету Аляски, які працювали в колумбійській частині Анд, виявили в середньомілових вапняках скам'янілі останки понад п'ятисот стародавніх ракоподібних. Тварини мали довжину тіла від 6 до 8 міліметрів.
Скам'янілості здебільшого дуже добре збереглися: видно деталі будови панцира, кінцівок і навіть щетинки, що покривали їх. Добре збереглися очі, ротові отвори і оточуючі їх кінцівки, усики і травний тракт.
Eobodotria muisca, названа так на честь колумбійських індіанців племені муїска, що живуть в місці знахідки, відноситься до сімейству Bodotriidae, представники якого живуть в морях і понині.
"Ми вражені тим, наскільки Eobodotria muisca схожий на сучасні види, - говорить палеонтолог Хав'єр Луке (Javier Luque), провідний автор дослідження. Існує вісім сімей або основних груп живих креветок і в жодній з них немає підтверджених випадків скам'янілості ".
Серед скам'янілостей переважають самці креветок. Можливо, в середині крейдяного періоду вони кучкувалися неподалік від поверхні, приблизно так само, як це роблять креветки-самці в пошуках самок зараз. Потім якась подія призвела до масової загибелі планктону, який осів на дно і був похований раніше, ніж до нього дісталися падальники.
Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в Proceedings of the Royal Society, а короткий виклад доступний на сайті Єльського університету.