Уельс
Уельс - адміністративно-політична частина Сполученого Королівства Великобританії і північної Ірландії поряд з трьома іншими «історичними провінціями»: Англією Шотландією і Північною Ірландією.
Уельс розташований у південно-західній частині острова Великобританія. Місцевість в основному гориста найвища точка - гора Сноудон (1085 м). До Уельсу належать також близько 50 островів, що знаходяться поблизу узбережжя найбільший з них - Англсі. На території Уельсу знаходяться відразу три національні парки: Сноудонія Брекон-Біконз і узбережжя Пембрукшира. Найбільші міста: Кардіфф Суонсі Ньюпорт і Рексем.
Археологічні знахідки свідчать, що люди жили на території Уельсу ще в кам'яному столітті. Саме тут було знайдено найдавніше обрядове поховання в Західній Європі - так звана «Червона леді» (насправді скелет належить чоловікові) вік поховання - 33000 років.
Британські племена, що населяли весь острів і дали йому назву Великобританія, були включені до складу Римської імперії в I столітті н. е. Римляни заснували на території Уельсу всього одне місто. Після відходу римських легіонів утворюються незалежні королівства які тепер змушені відображати вторгнення німецьких племен англів і саксів а пізніше чинити опір норманнському завоюванню. У 1282 англійський король Едуард I підпорядкував собі Уельс. Повстання Оуайна Гліндура в 1412 році закінчилося невдачею а Оуайн зник і так і не був спійманий.
Цікаво що Кардіфф був проголошений столицею Уельсу лише в 1955 році до цього столиці Уельсу не існувало.
Існує віршик про «Сім чудес Уельсу» - головні природні та рукотворні пам'ятки. Це водоспад на річці Раеадар висотою 73 м, гора Сноудон - вища точка Уельсу, і тиси в селі Овертон - вік дерев становить від півтора до двох тисяч років. Чудеса, створені людськими руками, - це дзвіниця церкви святого Джайлса в Рексемі, дзвони церкви Всіх святих у Гресфорді, міст через річку Ді в Лланголлені (1347 г) і чудотворна криниця святої Вінфріди.
Культурну спадщину Уельсу важко переоцінити. Валлійська - одна з небагатьох живих кельтських мов - становить великий інтерес для лінгвістів і філологів. Валлійська література і міфологія в тому числі найбільш ранні легенди про короля Артура є найважливішою частиною світової культури. На території Уельсу валлійська мова є офіційною паралельно з англійською.
Уельс відомий як «країна пісень» багато в чому завдяки традиції ейстедводу - щорічного фестивалю літератури музики і поезії, що бере свій початок у XII столітті.
Національний спорт Уелься - регбі команда Уельсу одна з найсильніших у світі.