Мінеральні води Ессентуків почали вивчати ще на початку дев'ятнадцятого століття. Тоді були відомі лише три джерела дивної на смак води. Сьогодні їх відомо більше двох десятків. Найвідомішими мінеральними водами Єсентуків є води з джерел номер чотири і сімнадцять. Використовують води джерел номер чотири і сімнадцять в основному всередину, але серед вод Єсентуків є і такі, які застосовуються для прийняття ванн. Тутешні мінеральні води гарні для нормалізації роботи органів травлення, в основному шлунка, а також для нормалізації стану хворих на цукровий діабет. Вживання вод всередину активізує вироблення інсуліну, нормалізує роботу печінки, регулює кількість цукру в крові. Вода полегшує стан пацієнтів, які страждають хронічним панкреатитом, гастритом, колітом. Вода типу номер сімнадцять дуже багата мінеральними солями. Вживати їх можна лише з лікувальною метою і після консультації гастролога або терапевта. Також багато у водах вуглекислого газу. Вода під номером чотири включає в себе дещо меншу кількість солей, тому її відносять до класу лікувально-їдалень. Вживання її також обмежене. Вода номер чотири активізує вироблення кислоти залізами травного тракту, а також моторну функцію, сприяє метаболізму основних речовин, покращує стан печінки, функції сечовиведення, жовчевиведення, а також роботу підшлункової залози.

Найвідомішою кисловодською мінеральною водою є Нарзан. Нарзан ефективно допомагає при недугах органів шлунково-кишкового тракту, порушенні метаболізму, захворюваннях нервової системи, недугах системи виділення, а також хворобах серця і судин. Лікувальні властивості цієї мінеральної води відомі з кінця вісімнадцятого століття. А вже через сто років була організована промислова розфасовка цієї цілющої води. Вода містить природний вуглекислий газ, вона належить до столово-лікувальних мінеральних вод і один літр її містить в середньому два з половиною грами мінеральних солей. Джерелом води є снігові вершини Ельбрусу, з яких цілий рік поступово просочується вода. Вона проходить через товщу гірських порід, насичуючись мінералами і отримуючи свій унікальний склад. Проходячи крізь глибинні місця, вода набирає вуглекислоти. Вона збирається в закритих природних водоймах, що знаходяться в глибині гір і звідти виходить на поверхню. Весь цикл формування вода проходить за шість років. При цьому за ті останні двісті років, що відома ця вода, її хімічний склад залишається однаковим. Незважаючи на високий вміст солей, вода ця не має солоного смаку. У воді чимало кальцію, а також магнію. Ці елементи дуже корисні при великих навантаженнях на нервову систему. Досить середній рівень мінералізації дозволяє вживати цю мінеральну воду щодня. Унікальність її в хімічному складі, а також і в тому, що в її складі природний вуглекислий газ, що досить рідкісне явище.

Лікувальні мінеральні води поділяються на шість видів: хлоридні, гідрокарбонатні, сульфатні, біологічно активні, змішані та газовані. Гідрокарбонатні води зменшують кількість кислоти в шлунковому секреті. Хитрість її прийому в тому, що одна і та ж вода може як збільшувати вироблення соку, так і її придушувати. Використовується вода і для терапії при каменях у сечовому міхурі. Хлоридна вода включає в свій склад не менше двохсот міліграмів хлоридів на один літр. Хлориди, які зазвичай поєднуються з натрієм, добре впливають на функції кишечника, печінки та жовчних протоків. Призначаються вони для активізації метаболізму, роботи кишечника і підшлункової залози, посилення вироблення шлункового соку. Призначаються при порушеннях роботи органів шлунково-кишкового тракту. Не призначаються тим, у кого збільшено тиск. Сульфатні води - це води, що включають не менше двохсот мілілітрів сульфатів у літрі. Ці мінеральні води покращують рухову функцію органів ЖКТ, допомагають роботі печінки та жовчного міхура. Призначаються при жовтяниці, ожирінні, діабеті, очищають організм. Змішані води - це води, які володіють властивостями декількох типів (гідрокарбонатно-сульфатні, хлоридно-сульфатні). Біологічно активні води включають мікроелементи, які покращують стан організму (залізо, бром, магній, йод, фтор тощо). Лікувальна мінеральна вода повинна володіти мінералізацією більше десяти грамів солей на один літр. Лікувально-їдальня вода - від одного до десяти грамів на літр. Такі води можна вживати тільки за призначенням лікаря.

Їдальні мінеральні води - це води, які можна вживати для втамування спраги. Вони майже завжди включають деяку кількість вуглекислого газу. Є мінеральні води зі зниженою кількістю вуглекислоти, вони називаються слабогазованими, а є сильногазовані води, які хоч і чудово втамовують спрагу, не рекомендуються до вживання людьми, які страждають захворюваннями шлунково-кишкового тракту. У складі їдалень мінеральних вод присутня деяка кількість мінеральних солей, зазвичай в межах одного грамів на літр. Ця кількість досить мала, щоб пошкодити організму, тому подібні води можна пити без попередньої консультації лікаря. Вся необхідна інформація про склад і призначення води присутня на пляшці. Тому, уважно прочитавши етикетку, можна вибрати абсолютно безпечну воду. Є деякі лікувально-їдальні води, в яких мало кількість солей - до чотирьох грамів на літр. Такі води лікарі дозволяють вживати в необмежених кількостях. Серед їдалень є води природного походження, які лише піддаються фільтрації і знезараженню до потрапляння в тару. А є й такі, які збагачуються мінералами штучно. Виробник качає звичайну артезіанську воду, фільтрує, знезаражує і вводить в неї відсутні елементи, щоб вода відповідала санітарним нормам. Після цього її газують і розливають по тарі. Серед природних їдалень можна назвати знамениту «Боржомі», «Ессентуки № 20», «Куяльник», «Арзин», «Аршан», «Оболонська», «Свалява».