До появи планшетів багато хто вважав, що нішу між ноутбуками і смартфонами повинні займати і займають нетбуки. Своєю вступною промовою перед анонсом нового революційного устрою Стів Джобс передрік захід сонця ери нетбуків і поява нових пристроїв на ринку.
Через три роки після анонсу оригінального iPad, цей бізнес для Apple став одним з ключових, а решта компаній представили не одну сотню конкуруючих рішень. Але що сталося з нетбуками?
На думку британського видання The Guardian перший квартал 2013 року стане початком кінця для нетбуків. Основні виробники дешевих ноутбуків Acer і Asus, за інформацією видання, приступлять до скорочення виробництва комп'ютерів для ринку, позбавленого будь-яких перспектив. Один з піонерів галузі - Eee PC, що випускається Asus з 2007 року, припинить своє існування вже в 2013 році. Acer, яка певною мірою спеціалізується на нетбуках, також заявила про припинення випуску дешевих ноутбуків у 2013 році. Про це представники обох компаній повідомили днями журналістам.
Acer і Asus залишилися єдиними представниками ринку, які повністю не переключилися на випуск планшетів і як і раніше займаються випуском нетбуків. Samsung, HP і Dell, які до недавнього часу насичували ринок нетбуками, припинили їх випуск і перевели звільнені потужності на збірку і випуск планшетів.
Ключовими факторами, що вплинули на ослаблення і подальше припинення існування ринку нетбуків, на думку журналістів видання, стали розвиток більш перспективного напрямку - ультрабуків, нестабільна світова економіка, невисокий прибуток виробників з продажів нетбуків і планшетний ринок, очолюваний iPad.
На думку журналістів Slate.com Apple є головним винуватцем загибелі нетбуків. Першою ознакою прийдешнього заходу заходу галузі став оригінальний MacBook Air, випущений Apple в 2008 році. Потім нищівним ударом, який нетбукам винести так і не вдалося, стала поява нового ринку електронних планшетів.
Провидчі здібності Джобса зіграли і тут. Як заявляють в Slate, незважаючи на високу популярність нетубків, їх по-справжньому ніхто не хотів купувати. Користувачі, вибираючи нетбук, ставили своєю метою придбати високопортативний комп'ютер за низькою вартістю, і хоча нетбуки задовольняли цю вимогу, якість матеріалів, що вбудовуються в них, залишала бажати кращого. Саме ця больова точка і стала головним каменем спотикання, що дозволив Джобсу перемогти нетбуки.
Крім того варто відзначити, що Apple вдалося створити перспективну заміну нетбукам ще й тому, що компанія ніяк не була представлена на цьому ринку і не мала ні можливостей, ні бажання виходу на нього. Результатом стало альтернативне рішення у вигляді iPad, який сьогодні трансформувався в багатомільярдний бізнес для Apple і став попередником революції в комп'ютерному світі.