Apple виконала ще одну обіцянку. З 14 січня в онлайн-магазині Apple з'явилася можливість замовити вартовий варіант Mac Pro. Сконструйований для монтажу в стандартних 19-дюймових телекомунікаційних стійках. Це, хоч і з деякими застереженнями, перший Mac, що вийшов у світ у багатообіцяючому 2020 році. Цей варіант Mac Pro 2019 року вперше показали публіці 3 червня 2019 року, на прес-конференції з нагоди відкриття WWDC 2019. «Горизонтальний» варіант Mac Pro, також як і його «вертикальний» варіант, повинен був вийти восени минулого року.
Повернення Mac Pro - проект неймовірно важливий і відповідальний, поспіх в якому був абсолютно недоречний. Але до практично нездійсненного завдання створення ідеальної (або зникаюче близької до ідеалу) робочої станції додалися і куди менш приємні завдання. У липні і в серпні в конструкцію довелося вносити серйозні зміни і заново опрацьовувати логістичні схеми. Виробляти нові Mac Pro на заводі в Остіні, штат Техас, як це планувалося, мало не стало нерентабельним. Кілька разів проект був просто на межі закриття. Проте, все вийшло. Вольовим рішенням керівництва Apple осінь була продовжена до середини грудня, а потім - і до середини січня наступного року. Не в цьому головне. Вийшло чи ні?
Як виглядає вартовий Mac Pro
Коли в грудні 2019 на віртуальних полицях онлайн-магазину Apple з'явилася сторінка «Купити» для Mac Pro, на ній було два входи в конфігуратор: для Mac Pro в корпусі типу Tower (вежа), і для Mac Pro, сконструйованого для монтажу в стандартних стійках. Вхід в конфігуратор вартового варіанту був заблокований, і все, що слід було знати непосвяченим, повідомлялося в двох текстових полях. В одному повідомлялося, що цей варіант Mac Pro скоро з'явиться (Coming Soon), у другому була вказана ціна мінімальної його конфігурації. 6 499 доларів. На 500 доларів вища, ніж ціна його звичайного побратима. Чимось він повинен був відрізнятися від свого звичайного побратима - цікаво, чим?
Висота корпусу вартового Mac Pro - 5U (1U, або 1 монтажна одиниця - це 44,45 мм, 1,75 дюйма, і майже в точності дорівнює одній сливці часів Петра Першого). Ширина і глибина - 482,0 х 539,5 мм. Важить вартісний Mac Pro на 400 грам менше ніж його звичайний побратим.
Абсолютно точна відповідь на це питання стане відома в 20-х числах нинішнього січня. Коли перші його екземпляри потраплять до рук покупців. Хоча ймовірність будь-яких серйозних відмінностей від звичайного Mac Pro зникаюче мала. Інший дизайн, але навряд чи ці відмінності коштують 500 доларів. У комплект поставки вартового Mac Pro входять рейки, на яких він повинен встановлюватися в стійки, це аналог коліщат або ніжок, ну а в те, що вони можуть коштувати 500 доларів разом з їх упаковкою (Apple дбайливо попереджає що «рейки упаковані окремо») - віриться насилу. Втім, з них станеться. Покупці вартових комп'ютерів мешкають у світі, де масштаб цін відрізняється від нашого. У самому ж «лежачому» варіанті Mac Pro відмінностей від звичайного варіанту поки не виявлено. Ті ж самі компоненти, ті ж налаштування, набір опцій ідентичний за складом і за ціною. Той же набір PCIe-слотів, завдяки яким з Mac Pro можна творити дива (про які ми поговоримо в інший раз).
Тобто загадка начебто все ще є, але її вже немає. Втім, а чого ми чекали від Apple за 500 доларів? Є, правда, одна дивина, яка не дає мені спокою. Взагалі-то вартові комп'ютери, якщо володіти достатніми для цього знаннями і досвідом, можна використовувати як звичайний настільний комп'ютер. Xserve на столі, підключений до 27-дюймового монітора від, здається, LG, справляв сильне враження. Той, хто не знає особливостей вартових комп'ютерів, обов'язково угробить його за кілька днів. Але в комплект вартового Mac Pro, крім пари рейок, входять Magic Mouse 2, клавіатура Magic Keyboard c цифровою клавіатурою і метровий кабель-перехідник USB-C - Lightning для їх зарядки, необхідні далеко не у всіх випадках застосування комп'ютера. Це дрібниці, але при обчисленні собівартості і призначенні базової ціни (без урахування податків і зборів, для кінцевих споживачів) їх множать на якийсь секретний коефіцієнт.
Чи потрібен Mac Pro взагалі кому-небудь?
Судячи з відгуків професіоналів, що працюють у великих (і заможних) компаніях, обидва варіанти Mac Pro не просто потрібні - а потрібні терміново. Такі компанії, як правило, купують комп'ютери великими або дуже великими партіями. У таких випадках прийнято звертатися до представників компанії і домовлятися про пільгові ціни. Зі зрозумілих причин точність цього способу оцінки попиту невелика. Найдоступніший спосіб теж не надто точний: про затребуваність Mac Pro говорять терміни, протягом яких його обіцяють доставити. За перший місяць існування звичайного Mac Pro вже неодноразово термін передбачуваної доставки збільшувався до місяця, а то й двох. Навряд чи через помилки або непрофесіоналізм персоналу Apple. Коли можливість замовити стоєчний Mac Pro тільки-тільки з'явилася, його обіцяли доставити через тиждень. Через кілька годин - вже через два тижні. Мабуть, потрібен. Незважаючи на те, що як ігровий комп'ютер він, на думку експертів у цій галузі, нікуди не годиться.