Одного разу, багато років тому, журнал Fortune обговорив зі Стівом Джобсом і Біллом Гейтсом майбутнє персональних комп'ютерів. У серпні 1991 року. Здавалося б, чим нас може зацікавити подія такої сивої давнини? Це ж минуле тисячоліття. Але, як не дивно, дещо з того про що говорили Стів Джобс і Білл Гейтс актуально і в наші дні. У 1991 році Microsoft ще не можна було звинуватити в монополізмі, але до цього все йшло і незаконні практики вже процвітали. Коли під час інтерв'ю Microsoft, фактично, назвали монополією, Білл Гейтс відреагував на підозру в монополізмі майже так само, як на це реагує Тім Кук.
Чому Microsoft домоглася неймовірних успіхів? Є безліч версій, здебільшого звинувачують Microsoft в неетичних діях, а то і в злочинах. Правдоподібні, але ніхто не розслідував ці версії неупереджено і скрупульозно. Я не буду їх переказувати. Про Apple, після того як вона стала найбагатшою компанією в США, і можливо, найбагатшою компанією в світі, теж стали розповідати всяке. Можливо, щось і було.
Але я обмежуся тільки доведеними фактами. Microsoft скористалася некомпетентністю вищого керівництва IBM і їх помилками. І без обману не обійшлося. Але на війні як на війні. До 1988 року все що робила Microsoft було в рамках закону. До початку 1988 IBM PC і клони перевершували за обсягами продажів всі інші платформи в індустрії, і їх продажі стрімко росли, і проти спокуси прискорити їх зростання в Microsoft не змогли встояти.
Знамениті слова Білла Гейтса
Наведу цю частину інтерв'ю, трохи скоротивши її:
Не слово в слово, але погодьтеся, майже ті ж аргументи наводить у відповідь на звинувачення Apple в монополізмі. На неофіційні звинувачення, фактично - підозри. До речі, за п'ять місяців до оголошення Windows 1.0, в 1983 році, Гейтс відправив керівництву Apple пропозицію скоординувати дії в області операційних систем з графічним користувальницьким інтерфейсом і створити для всієї індустрії їх єдиний стандарт. Apple не відповіла.
Що було до iOS
У 1991 сталося неймовірне. Продажі IBM PC і клонів раптово знизилися. До цього вони безперервно і стрімко росли. І після цього - теж. Зате в 1991 в півтора рази збільшилися продажі Мас'ів, які тоді офіційно називалися Macintosh, і Amiga. Продажі Amiga були найбільшими за всю попередню, і на жаль, подальшу історію цієї компанії. На ринку персональних комп'ютерів лідирували п'ять платформ. На перших трьох місцях були IBM PC і їхні клони, Macintosh і Amiga. На четвертому і п'ятому були Commodore 64 і Apple II. А NeXT в цьому списку не було. Успіхи NeXT Computer були, м'яко кажучи, скромними.
NeXT з величезними труднощами вдалося випустити 10 тисяч примірників NeXT Cube, і продати IBM ліцензію на використання NeXTSTEP (macOS її «дочка», iOS - «внучка», а всі подібні iOS операційні системи - tvOS, watchOS та інші - «правнучки»). В IBM цю ліцензію «втратили», в гігантській корпорації, за словами Джобса, панував фантастичний бардак. Незадовго до цього інтерв'ю Джобс звернувся до Microsoft з пропозицією написати для NeXTSTEP комплект офісних прикладних програм. Цього разу не відповіла Microsoft.
Звинувачення Microsoft у монополії
Чутки про це ходили в індустрії з 1988 року. Текст угоди про надання компанією Microsoft виробникам клонів IBM ліцензії на установку MS DOS був конфіденційний. Домогтися отримання цієї ліцензії було непросто. Комп'ютери на які встановлювалася система повинні були відповідати жорстким вимогам. Це зрозуміло і заперечень не викликає. Але положення про те, що виробник клонів платить за кожен проданий комп'ютер з процесором сумісним з MS DOS незалежно від того яка операційна система на нього встановлена було явно незаконним.
Клони IBM PC були затребувані, попит на них був гарантований, Microsoft витрачала на просування MS DOS величезні гроші - тому клонмейкери мовчали і платили. Це назвали податком «з процесора», визнали незаконним. Цю практику довелося припинити, і заплатити за це величезний штраф. Дійсно негарний епізод, але - на війні як на війні. Але це, як мені здається, все-таки не монополізм. Це або шантаж, або використання конкурентної переваги з метою збагачення. Це не єдине звинувачення проти Microsoft, яке вдалося довести - але про інших якось іншим разом.