Американська компанія Northrop Grumman приступила до випробувань нового навчального літака, який буде запропонований ВПС США на тендер T-X. Як повідомляє Flightglobal, зараз новий літак, назва якого наразі невідома, виконує швидкісні пробіжки злітно-посадковою смугою на авіабазі в Мохаві в Каліфорнії.
Літак виконаний за схемою поздовжнього біплана з низьким розташуванням крила. Він оснащений одним турбореактивним двоконтурним двигуном, імовірно, F404-102D американської компанії General Electric. Як зазначає Aviation Week, у реєстраційних документах Федерального управління цивільної авіації навчальний літак позначено як Model 400.
Зовні він нагадує діючі американські навчальні літаки T-38 Talon і легкий винищувач F-20 Tigershark. Останній розроблявся Northrop в першій половині 1980-х років, але так і не був завершений. За даними Aviation Week, за формою повітрозабірників літака можна припустити, що він буде здатний літати на трансзвуковій швидкості (від 0,7 до 1,2 числа Маха).
Розробка Model 400 ведеться Northrop Grumman з нуля спільно з американською компанією L-3 і британською BAE Systems. На тендері T-X новий літак конкуруватиме з T-50A Golden Eagle і T-100. Перший створюється Lockheed Martin і корейською KAI на базі південнокорейського навчального літака T-50, а другий - Raytheon і Leonardo на базі італійського M-346 Master.
Як очікується, ВПС США почнуть приймати пропозиції на тендер у грудні поточного року, а переможець конкурсу буде названий на початку 2018 року. Нові літаки планується прийняти на озброєння в 2024 році. З часом вони замінять на озброєнні всі застарілі T-38.