Астрономи вперше надійно зареєстрували наявність пилового диска навколо протопланети в екзопланетній системі. Зробити це вдалося завдяки радіотелескопу ALMA, який спостерігав за системою молодої зірки PDS 70, повідомляється на сайті Європейської південної обсерваторії.
Завдання пошуку протопланет, що знаходяться в газопильових дисках навколо молодих зірок вкрай важлива для екзопланетології, так як спостереження за подібними об'єктами дозволяють уточнити моделі освіти і зростання як самих екзопланет, так і їх супутників - екзолун. Однак прямі спостереження за протопланетами досить складні, в основному вчені знаходять лише в інфрачервоному діапазоні кандидатів у газові гіганти на великих відстанях від зірок.
На сьогоднішній день найнадійнішим випадком виявлення протопланет в навколозвїзному диску залишається система молодої маломасивної зірки PDS 70, яка відноситься до типу Т Тельца і знаходиться на відстані 370 світлових років від Сонця. У 2018 році астрономи отримали перше в історії пряме зображення протопланети, а в подальшому відшукали другу протопланету в системі. PDS 70b знаходиться на середній відстані 22 астрономічних одиниці від зірки, а PDS 70c - 34 астрономічних одиниці від зірки, обидві планети володіють масою менше 10 мас Юпітера.
Група астрономів на чолі з Міріам Беністі (Myriam Benisty) з Гренобльського університету у Франції опублікувала результати спостережень за PDS 70 за допомогою системи радіотелескопів ALMA, метою яких було дослідження особливостей системи зображень з високою роздільною здатністю. Спостереження велися на довжині хвилі 855 мікрометрів і дозволяли розрізнити деталі розміром до 2,3 астрономічних одиниці.
Вчені відшукали компактне джерело випромінювання, розташоване поруч з протопланетою PDS 70c і відокремлене від навколозвїзного диска. Його радіус був оцінений менш ніж в 1,2 астрономічних одиниці. Якщо припустити, що випромінювання породжується зернами пилу розміром 1 мікрометр або 1 міліметр, то маса пилу в знайденому джерелі складе 0,031 або 0,007 маси Землі відповідно. Дослідники дійшли висновку, що вперше спостерігають навколопланетний диск, речовини в якому може вистачити на створення трьох супутників планети, розміром з Місяць. Астрономи також виявили протяжне і більш слабке джерело випромінювання поблизу протопланети PDS 70b, який може бути інтерпретований як більш розсіяний навколопланетний диск.
Вчені сподіваються, що подальші дослідження кінематики газу і хімічного складу диска PDS 70 дозволять доопрацювати моделі формування супутників, взаємодії планет і дисків і доставки різних речовин в атмосфери молодих планет.
Раніше ми розповідали про те, як «Хаббл» розглянув структуру залишкового диска, як виглядають навколозвїзні диски у далеких зірок і як поблизу протозірки виявили монооксид алюмінію.