Безпілотний літальний апарат Flexrotor американської компанії Aerovel, здатний на вертикальні зліт і посадку, встановив рекорд тривалості польоту серед дронів такого класу. Як повідомляє The Maritime Executive, апарат, виконаний за схемою «тейлситтера», провів у повітрі 32 години і вісім хвилин.
В даний час малі безпілотники з вертикальними зльотом і посадкою мають відносно невелику тривалість польоту. Попередній рекорд - 22 години і 30 хвилин - був встановлений в серпні 2016 року квадрокоптером HQ-60, здатним для тривалого і швидкого польоту переходити в літаковий режим, при якому велика частина підйомної сили створюється крилом.
«Тейлсіттер» являє собою літак, здатний вертикально злітати і сідати на хвіст. Хвостова частина безпілотника Flexrotor виконана у вигляді квадропода, кожна з опор якого в польоті притискається до іншої, утворюючи єдину балку. Повітряний гвинт апарату виконаний гнучким і розташований трохи позаду нерухомої носової частини з камерою. Довжина безпілотника становить два метри.
Безпілотник Flexrotor після вертикального зльоту переходить в літаковий режим польоту. Під час випробувань на тривалість польоту апарат був заправлений 7,5 кілограма палива. Крім того, на нього було встановлено обладнання масою 1,5 кілограма. Зліт і посадка апарату були зроблені з вертолітного майданчика шириною і довжиною 3,7 метра.
За оцінкою випробувачів, після польоту в паливному баку Flexrotor, названого «Актеєю» на честь морської німфи, залишалося пального ще на три години польоту. Випробувачі запевняють, що тривалість польоту апарату могла б бути значно більше 32 годин, якби в польоті йому не доводилося долати пориви вітру, а також витрачати пальне на підтримку висоти при потраплянні в терміки.
Самі розробники оцінюють максимальну можливу тривалість польоту Flexrotor в 40 і більше годин при сприятливих погодних умовах.
Компанія Aerovel, що використовує свої безпілотники Flexrotor для випробувань, традиційно дає їм імена. У лютому минулого року компанія випробувала апарати «Аретуза» і «Ефіру», названі на честь міфологічних німфи і нереїди, синхронним польотом. Під час випробувань два апарати Flexrotor виконали синхронні зліт, кілька пілотажних фігур і посадку.