Астрономи змогли виявити п'ять гігантських радіогалактик - рідкісних і одних з найбільших систем у Всесвіті. Це вдалося зробити завдяки проекту громадянської науки Radio Galaxy Zoo, в якому може взяти участь будь-хто. Препринт роботи опубліковано на сайті arXiv.org.
Гігантські радіогалактики - найбільші системи у Всесвіті, пов'язані електромагнітно. Лінійні розміри цих об'єктів можуть досягати 700-1000 кілопарсек, а в даний час відомо лише близько трьохсот таких галактик. Вважається, що розміри гігантських радіогалактик можуть бути пов'язані з їхньою світністю в радіодієстоні і потужністю або тривалим часом життя релятивістських струменів (джетів), за створення яких відповідальна активна надмасивна чорна діра в ядрі галактики. Інтерес ці об'єкти представляють не тільки з точки зору розуміння механізмів їх утворення, але і впливу на міжгалактичне середовище всередині скупчень галактик і її хімічний склад, а також на близькі до них галактики.
Група астрономів на чолі з Хунмінгом Таном (Hongming Tang) з Манчестерського університету повідомляє про відкриття п'яти нових гігантських радіогалактик на червоних зміщеннях в діапазоні від 0,28 до 0,43, яке було зроблено при аналізі каталогу даних RGZ DR1, створеного більш ніж 1200 цивільними вченими за майже три роки роботи проекту Radio Galaxy, що функціонує. Учасники проекту аналізують зображення галактик, отриманих в радіодіяшоні в ході оглядів FIRST і ATLAS та інфрачервоному діапазоні в ході оглядів AllWISE і SWIRE, що дозволяє знаходити і класифікувати радіогалактики за типами.
У всіх виявлених галактик порівняно висока світність в радіодієстоні, чотири з них вчені відносять до радіогалактик другого типу. J1402 + 2442 - найбільша з відкритих гігантських радіогалактик і пов'язана з тісною парою галактик. Найменша з виявлених галактик, J0941 + 3126, - це проміжна дискова галактика. J1331 + 2557 і J1421 + 1016 лінійні розміри близько 2,62 і 2,49 мільйона світлових років відповідно. Нарешті, J1646 + 3627 виявилася найяскравішою галактикою (так звана BCG-галактика) в скупченні галактик GMBCG J251.67741 + 36.45295: у неї злегка вигнута форма.
Вчені зазначають, що методи, які застосовувалися для пошуку та аналізу галактик, можуть бути використані для машинного навчання, що дозволить надалі автоматизувати пошук.
Раніше ми розповідали про те, як цивільні вчені допомогли в пошуках навколозвїзних і протопланетних дисків, складанні карти кандидатів у місце забору грунту на астероїді Бенну, виявленні нової навколосовельної комети і 96 нових кандидатів у коричневі карлики