Космічний телескоп «Хаббл» сфотографував Юпітер за чотири дні до протистояння - моменту, коли Земля опиниться між газовим гігантом і Сонцем. Цей момент - найбільш вдалий час для спостереження планет: вони виявляються найближче до нас, і, до того ж, видно протягом всієї ночі. Головна мета спостережень - дослідження атмосфери газового гіганта. Знімок опубліковано на офіційному сайті телескопа.
З 2014 року на «Хабблі» ведуться спостереження за програмою OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy). Вона полягає в щорічному створенні глобальних карт атмосфер зовнішніх планет Сонячної системи - Урану, Нептуна, Юпітера. Спостереження за Сатурном почнуться з наступного року. У рамках цієї програми торік було виявлено нову темну пляму на Нептуні.
Спостереження ведуться в декількох спектральних діапазонах і охоплюють два повних обороти планети. Це дозволяє помітити еволюцію стану атмосфери і визначити швидкість переміщення окремих її частин - наприклад, гігантських циклонів або смуг.
Чергова серія знімків Юпітера була зроблена 3 квітня, коли відстань до планети становила близько 670 мільйонів кілометрів (велика напівось орбіти газового гіганта становить приблизно 778 мільйонів кілометрів). На фотографії добре розрізняються Велика червона пляма і смуги в атмосфері планети. Роздільна здатність знімка становить 130 кілометрів у пікселях.
Раніше спостереження Юпітера вказали на поступове зменшення Великої червоної плями в розмірах. Природа забарвлення об'єкта також не цілком зрозуміла. Минулого року астрономи висловили припущення, що це пов'язано з формуванням аніон-радикалів сірки. Зараз на орбіті Юпітера знаходиться космічний апарат «Юнона». На відміну від «Хаббла», вона може спостерігати за північним і південним полюсами планети.