Міжнародна група вчених виявила в океані поблизу Філіппін гігантського двостворчатого молюска, Про існування цього створення було відомо з XVIII століття; люди неодноразово знаходили схожі на слоновий бивень раковини молюсків. Однак живого представника цього виду вчені знайшли і описали вперше. Дослідження опубліковано в.
двостворчастий молюск, який відноситься до сімейству корабельних черв'яків, У терединид довге циліндричне тіло, що за виглядом нагадує черв'яка, тому вони і отримали таку назву. Живуть молюски в морській і океанічній воді і харчуються деревиною. За допомогою невеликої раковини з зазубреними ребрами, яка знаходиться на передньому кінці тіла, вони пробуравлюють ходи в занурених у воду мангрових деревах, а також у дерев'яних будовах (молах, корабельних доках) і кораблях. Молюски часто покривають прогризені ходи вапняними виділеннями. Перетравлювати деревину теренидам допомагають симбіотичні бактерії, здатні розщеплювати деревину, які живуть у жабрах молюсків.
Знайдені представники виявилися не схожими на інших терединид. Молюски мешкали не в деревині, вони заривалися в донні відкладення, багаті органічними речовинами, недалеко від узбережжя. Довжина молюсків-хробаків сягала 155 сантиметрів, а діаметр - шести сантиметрів. Автори статті назвали молюска найбільшим з нині живих двостворчастих молюсків. Все тіло політаламії було покрите щільною вапняною раковиною, так що вченим, щоб відкрити її, довелося скористатися викруткою.
Теґ video не підтримується вашим переглядачем.
Після того, як дослідники вивчили внутрішню будову політаламій, вони з'ясували, що система травлення у них фактично відсутня. Ротовий отвір було щільно закрито вапняною «кришкою». І, хоча біологи припустили, що вона періодично відкривається і «надбудовується», коли тварина підростає, можливості харчуватися органічними залишками з ґрунту у молюсків, мабуть, немає. Також вчені не знайшли у нього кишкового відростка, в якому у інших терединид перетравлюється деревина, і виявили тільки слідові кількості фекалій.
Для того, щоб зрозуміти, чим харчується молюск, вчені проаналізували геном бактерій, що живуть в жабрах у політаламій, і з'ясували, що вони відносяться до сіробактерій, які отримують енергію для синтезу органічних речовин, окисляючи сірководень, а в якості джерела вуглецю використовують бікарбонати. І сірководень і бікарбонати містяться в органічних відкладеннях на дні. Автори статті припустили, що симбіотичні бактерії забезпечують поживними речовинами політаламію, а її травна система редукувалася «за непотрібністю».
«Я був вражений, коли вперше побачив всю величезність цього дивного створення», - говорить один з авторів дослідження Марвін Алтамія (Marvin Altamia) з університету Філіппін. «Присутня на першій зустрічі з такою твариною, відчуваєш себе натуралістом XIX століття».
Нещодавно дослідники знайшли іншого дивно виглядаючого молюска, який змінює колір у разі небезпеки. Через таку незвичайну здатність молюска-хамелеона назвали на честь Девіда Боуї.