Італійські вчені проаналізували гістологічну будову кістки навколо отвору на комірі трицератопсу і прийшли до висновку, що вона була залишена рогом його сородича. Їх результати підтверджують припущення про те, що трицератопси боролися один з одним. Дослідження опубліковано в журналі.
Морду трицератопсу, як і багатьох інших цератопсів, прикрашали масивний кістяний комір і роги. Палеонтологи припускають, що вони використовувалися як для демонстрацій, так і для битв між сородичами - при цьому комір повинен був захищати шию від поранень. Про це, наприклад, може говорити отвір у комірі в одного з найбільших екземплярів трицератопсу на прізвисько Великий Джон (Big John). Однак цей отвір міг бути патологією, пов'язаною зі старінням, або ж виникнути вже після смерті.
Встановити походження цього загадкового отвору вирішили італійські вчені на чолі з Руджеро Д'^ азіо (Ruggero D'Anastasio) з Університету Габріеле Д'Аннунціо в К'єті і Пескарі. Для цього вони провели гістологічний аналіз кістки навколо отвору. Результати показали, що кісткова тканина на момент смерті була метаболічно активною. Дослідники виявили в ній велику кількість судинних каналів, а також лакун Хаушіпа, що вказують на перебудову кісткової тканини. При цьому кісткова тканина далеко від отвору не проявляла метаболічної активності і була сильно мінералізованою.
Додатково вчені проаналізували елементний склад кісткової тканини навколо отвору. Виявилося, що в ній переважали кисень, кальцій і фосфор, а крім них дослідники також виявили сірку. Перші три елементи присутні в гідроксиапатиті - основному мінеральному компоненті кістки. А сірка зустрічається, зокрема, в глікозаміногліканах - речовинах, які необхідні для остеогенезу.
Результати авторів вказують на те, що отвір у комірі був заживаючою раною. Судячи з розміру і форми отвору, Великого Джона поранив інший трицератопс, який, очевидно, атакував його ззаду. Дослідники вважають, що складно визначити, скільки Великий Джон прожив після травми. Однак непрямі дані говорять про те, що він помер як мінімум через півроку.
Раніше ми розповідали про найбільшу особину тираннозавра, яку назвали Скотті. У неї палеонтологи теж виявили поранення, в тому числі переломи ребер і сліди укусів на хвості.