Вчені з Португалії та США описали випадок геміпрозопометаморфозії, порушеного сприйняття однієї з половин обличчя. У пацієнта A.D. пошкоджено валик мозолистого тіла, і праві частини осіб здаються йому поточними. Автори статті, опублікованої в журналі, встановили, що у A.D. спотворюється завжди права половина особи, навіть якщо вона обрізана або перевернута - значить, зорова система зіставляє особи з шаблоном, а інформація про центровану особу міститься як у правій, так і лівій півкулях.
Геміпрозопометаморфозія (hemiprosopometamorphopsia) - рідкісне захворювання (описано близько 25 випадків), при якому пацієнти з порушеннями мозку сприймають одну частину обличчя спотворено. Ліва або права половини осіб здаються таким людям непропорційними, обвислими або набряками.
Порушення сприйняття можуть виникати на різних рівнях обробки інформації: у системі відліку щодо сітківки, окремих стимулів або цілих об'єктів. У першому випадку спотворення буде центровано щодо поля зору і неправильними будуть здаватися ті предмети, які потрапляють на праву або ліву частину сітківки. У другому випадку рамка сприйняття буде прив'язана до цілого об'єкта в тому вигляді, в якому він представлений, а в останньому випадку об'єкт, що сприймається, буде масштабовано і повернено відповідно до шаблону.
При геміпрозопометаморфозії рівень порушення сприйняття повинен впливати на те, які частини осіб будуть здаватися спотвореними: ті, що знаходяться в правій (або лівій) половині поля зору, праві (ліві) щодо суб'єкта або щодо самої особи. В останньому випадку неправильно буде сприйматися одна і та ж частина обличчя, навіть якщо особа перевернути кверх ногами так, що ліва половина опиниться праворуч. Однак для жодного з 25 відомих випадків геміпрозопометаморфозії не досліджували, в якій з трьох систем відліку відбуваються порушення.
Вчені з Португалії та США під керівництвом Жорже Альмейда (Jorge Almeida) з Коімбрського університету описали випадок пацієнта A.D., чоловіка з геміпрозопометаморфозією. Коли A.D. було 59 років, він помітив, що особи в телевізорі здаються йому неправильними: їх права (відносно самого A.D.) половина виглядала ніби тане. Чоловік подивився в дзеркало і побачив ті ж спотворення на правій частині власного обличчя.
Лікарі не виявили у A.D. когнітивних порушень або проблем із зором; чоловік нормально розпізнавав обличчя і вирази облич. Як і у більшості пацієнтів з геміпрозопометаморфозією, у A.D. був пошкоджений валик (задня частина) мозолистого тіла.
Група Жорже Альмейда провела з A.D. два експерименти. Метою першого було уточнити, що спотворення сприйняття чоловіка стосуються тільки осіб. Пацієнту показували 20 картинок з різними особами (в тому числі намальованими), повернутими в різні боки, і 20 картинок з іншими об'єктами (предметами, геометричними фігурами, будинками і машинами).
A.D. побачив спотвореними тільки особи (17 з 20), причому неправильною йому здавалася тільки права частина осіб незалежно від кута повороту.
Потім дослідники перевірили, на якому рівні сприйняття виникають спотворення. Для цього пацієнту показували обличчя в різних частинах поля зору, тільки ліві або праві половини осіб або повернуті на 90, 180 або 270 градусів зображення.
Чоловік бачив праві половини осіб спотвореними, в якій би половині поля зору вони не перебували. A.D. побачив спотворення тільки на одній з лівих половин облич - на кінчику носа, який він міг прийняти за шматочок правої частини обличчя. Нарешті, на перевернутих обличчях пацієнт бачив неправильними завжди праві частини, навіть якщо вони виявлялися зліва, знизу або зверху.
Результати прояснюють не тільки природу геміпрозопометаморфозії, а й особливості нормального сприйняття осіб. Наша зорова система зіставляє обличчя, в якому б положенні вони не перебували, з шаблоном, і сприймає ліве око як ліве, навіть якщо обличчя перевернуто і воно знаходиться праворуч.
У A.D. пошкоджено валик мозолистого тіла, а значить, порушена передача інформації між скроневими і потиличними частками кори правої і лівої півкулі, хоча сама по собі кора не порушена. З цього випливає, що інформація про праву половину осіб, центрована щодо особи (тобто звірена з шаблоном), міститься в обох півкулях.
Не варто плутати геміпрозопометаморфозію з прозопагнозією, ще одним порушенням сприйняття осіб. У першому випадку пацієнти бачать особи спотворено, але впізнають їх, а в другому взагалі не можуть розпізнавати обличчя. Прозопагнозія зустрічається частіше і навіть буває вродженою, при цьому порушуються ранні етапи обробки інформації про осіб.