Заміна невеликої частини їжі для худоби, свиней і курей на білкові продукти життєдіяльності мікробів допоможе знизити сільськогосподарські викиди парникових газів на сім відсотків, повідомляють вчені в журналі. До такого висновку вони прийшли на основі комп'ютерної симуляції.
Головними винуватцями глобального потепління сьогодні вважаються парникові гази. Підвищення їх концентрації в атмосфері за останнє століття призвело до помітних змін клімату - минулий 2017 рік увійшов до трійки найспекотніших в історії. Одним з джерел парникових газів є сільське господарство. Вирубка лісів для збільшення площі орних земель призводить до зникнення поглиначів вуглекислого газу, а в результаті добрива ґрунту азотом утворюються оксид азоту і аміак, які можуть викликати тропосферний смог або руйнування озону.
Автори нової роботи під керівництвом Ілже Пікаара (Ilje Pikaar) вирішили з'ясувати, як вплине скорочення кількості корму для худоби, курей і свиней на викид парникових газів. Для цього вони запропонували замінити злаки (олійні культури і бобові) на білок одноклітинних організмів. Це білкові продукти, які виробляються монокультурою мікроорганізмів, наприклад дріжджами, бактеріями або грибками, і використовуються в якості харчових добавок до раціону тварин. Для їх отримання може бути використаний вуглекислий газ, метан, а також цукор і крохмаль.
Вчені провели комп'ютерну симуляцію, в якій замінили частину корму для тварин на білок одноклітинних. Вона охоплювала період до 2050 року. Для виробництва 2-4 кілограмів білка на кубометр за годину вчені запропонували використовувати біореактори, аналогічні тим, що застосовуються в харчовій промисловості. Загалом група Пікаара проаналізувала 48 сценаріїв, в яких розглядалися різні поживні середовища для мікроорганізмів і умови - наприклад, повна або часткова заміна злаків на білок.
Згідно з розрахунками, до 2050 року вдасться відмовитися від 10-19 відсотків рослинного корму на користь білка одноклітинних організмів, і це дозволить знизити сільськогосподарський викид парникових газів в атмосферу на сім відсотків. Викид метану при цьому зменшиться на вісім відсотків, а площа орних земель - на 6 відсотків. Автори відзначають, що технології, які дозволяють виробляти білок в промислових масштабах, існують вже сьогодні. Дослідники сподіваються, що користь для клімату бактеріальних білків змусить держави звернути увагу на цю технологію.
Ще одним джерелом парникових газів вважається міжнародний туризм Його вуглецевий слід в 2013 році склав приблизно 3,9 гігатонн еквівалентів CO2.