Норвезька академія наук оголосила імена лауреатів премії Кавлі - однієї з найбільших наукових премій у галузях нейрофізіології, нанотехнологій та астрофізики. Премія Кавлі, на відміну від Нобелівської, вручається раз на два роки, а її розмір становить один мільйон доларів США.
Премію в галузі нанонаук отримають розробники технології CRISPR-Cas9, Еммануель Карпентер (Інститут інфекційної біології товариства Макса Планка, Німеччина), Дженніфер Дудна (Університет Каліфорнії, США) і Віргініус Шикшніс (Університет Вільнюса, Литва). Ця система дозволяє цілеспрямовано редагувати фрагменти генома і замінювати ділянки ДНК на необхідні. З її допомогою вже були поставлені перші експерименти на людських ембріонах (в Китаї і США). Детальніше про технологію можна прочитати в нашому матеріалі «Запам'ятайте ці літери». Вибір лауреатів премії цікавий у контексті патентної суперечки про те, кому належать права на технологію, яка зважилася минулого року не на користь Каліфорнійського університету.
У галузі астрофізики премію присуджено Евіні ван Дісхук, нідерландському астрохіміку, президенту Міжнародного астрономічного союзу, «за її внесок у теоретичну, спостережну та експериментальну астрохімію, що дозволив з'ясувати життєвий цикл міжзоряних хмар і механізми утворення зірок і планет». Роботи ван Дісхук дозволили простежити, яким чином у космосі виникають складні молекули, що складаються з двох і більше атомів - води та оксиду вуглецю. Астрохімік вказала на механізми утворення водного льоду на поверхні пилків у міжзоряних газових хмарах. Її наукова група проводить не тільки спостереження і розробляє теоретичні моделі, але і займається експериментальним моделюванням хімічних процесів у високому вакуумі.
За новаторські роботи з дослідження молекулярних і нейронних механізмів слуху премію отримають нейрофізіологи Джеймс Хадспет (Університет Рокфеллера, США), Роберт Феттіплейс (Університет Вісконсіна, США) і Крістін Петі (Інститут Пастера, Франція). Вчені вибудували повний ланцюжок перетворення звук на електричний імпульс, який сприймає наш мозок. Наприклад, Хадспет описав механізм роботи волоскових клітин, відповідальних за слух, а Феттіплейс з'ясував, що різні волоскові клітини мають селективну чутливість до різних частот. Крістін Петі визначила понад 20 генів, які визначають розвиток нашої слухової системи і описала, як мутації в цих генах впливають на слух.
Угода про створення премії Кавлі була підписана в 2005 році фондом Фреда Кавлі, міністерством освіти і досліджень Норвегії та Норвезькою академією наук. Вибір галузей науки, в яких вручається премія (нейрофізіології, нанотехнологій та астрофізики) Кавлі пояснив так: "Я вирішив підтримати три галузі науки: одна займається найбільшим, інша - найменшим, третя - найскладнішим ". Вперше премію вручили в 2008 році.
Лауреати премії визначаються серед кандидатів, пропонованих Китайською, Норвезькою та Французькою академіями наук, а також Національною академією наук США, Королівським товариством Великобританії, та товариством Макса Планка (Німеччина).
У 2016 році лауреатами премії стали дев'ять учених з Німеччини, США, Швейцарії та Великобританії. Премію в галузі астрофізики розділили творці Лазерної інтерферометричної гравітаційно-хвильової обсерваторії (LIGO) Райнер Вайсс (Rainer Weiss) з Массачусетського технологічного інституту, Рональд Древер (Ronald Drever) і Кіп Торн (Kip Thorne) з Каліфорнійського інституту за технологічного «за технологічного». Нагорода в області нанонаук дісталася колишньому співробітнику Цюріхської дослідницької лабораторії IBM німцю Герду Біннігу (Gerd Binnig), Крістофу Герберу (Christoph Gerber) з Базельського університету і Келвіну Куейту (Calvin Quate) зі Стенфордського університету "за розробку і мікроскопію" атомної та мікроскопії ". Лауреатами премії в галузі нейронаук стали Ів Мардер (Eve Marder) з Університету Брендайса, Майкл Мерзенич (Michael Merzenich) з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско і Карла Шатц (Carla Shatz) зі Стенфордського університету "за відкриття механізмів, які дозволяють отриманому досвіду і нейрональній активності мозремодувати. Детальніше про це можна прочитати в нашій новині.