Австрійські вчені з'ясували, що сприятливо впливати на сприйнятливість до болю може навіть одна тільки присутність романтичного партнера без будь-якого - фізичного або вербального - контакту. Для цього вони провели експеримент за участю 48 пар, які оцінювали больові відчуття від впливу алгометра в присутності партнера і без нього. Анальгезуючий ефект від партнера, однак, залежав від рівня емпатії учасників, пишуть вчені в.
Соціальна підтримка важлива не тільки для психічного добробуту, а й для фізичного здоров'я. Особливо це стосується романтичних партнерів: дослідження показують, що присутність партнера, наприклад, може знизити тиск у стресовій ситуації. Тактильний контакт з партнером також знижує біль і синхронізує активність мозку в парі: багато в чому тому, до речі, поширені партнерські пологи.
Більшість досліджень, присвячених анальгезуючому ефекту від присутності партнера, однак, присвячені впливу на процес фізичного контакту або ж вербальної підтримки. Стефан Дюшек (Stefan Duschek) з Приватного університету охорони здоров'я, медичної інформатики і техніки (Тіроль, Австрія) і його колеги вирішили перевірити, чи володіє таким же ефектом тільки фізична присутність партнера поруч.
У їх дослідженні взяли участь 48 гетеросексуальних пар: ніхто з учасників не страждав хронічними болями і не приймав анальгетики. Сприйнятливість до болю вимірювали за допомогою алгометра - невеликого приладу з гумовим наконечником, який дозволяє з різною силою тиснути на шкіру (у разі цього експерименту - на ніготь) і визначати больовий поріг. Кожен учасник пройшов експеримент поодинці і в присутності свого партнера, але при цьому - без будь-якого фізичного або ж словесного контакту. Додатково учасники також заповнили опитування на рівень своєї емпатії,
Вчені використовували кілька показників сприйнятливості учасників до болю. Для того, щоб відзначити нижній і верхній больові пороги, вони попросили повідомити про перше з'явилося больове відчуття, тим самим вимірявши больовий поріг, а потім - зупинити експериментатора, коли біль стане досить сильним (за допомогою цього оцінювалася сприйнятливість до болю). Суб'єктивні вимірювання проводилися за допомогою двох опитувань: учасників попросили відзначити, наскільки сильним був біль і наскільки він був неприємний.
Чоловіки загалом виявилися менш сприйнятливими до болю, ніж жінки. Що стосується впливу присутності романтичного партнера на больові відчуття, то в парі спостерігалося значне підвищення больового порогу і рівня сприйнятливості до болю, а також зниження неприємних відчуттів від впливу алгометра. При цьому такий ефект корелював з показниками емпатії в учасників: серед тих, у кого вони були більш високими, ефект від присутності романтичного партнера на больові відчуття був значущим.
Ученим, таким чином, вдалося показати, що романтичний партнер може допомогти полегшити больові відчуття однією своєю присутністю і поза фізичним або словесним контактом. Варто уточнити, однак, що автори ніяк не вимірювали показники соціальної підтримки під час експерименту: по суті, одна тільки присутність людини соціальною підтримкою не вважається, але можуть існувати деякі показники, які її наявність не виключають.
Присутність романтичного партнера, як відомо, не завжди позбавляє людину від самотності, а минулого року вчені показали, що самотні за власними відчуттями люди воліють тримати всіх близьких - партнерів, друзів і родичів - на більшій відстані.