Міжнародний колектив вчених зміг прочитати початок старозавітної Книги Левіт з обвугленого сувою віком 1500 років. Артефакт, який фізично неможливо навіть розгорнути, вдалося оцифрувати за допомогою томографії і «розгладити» у віртуальному вигляді. Про дослідження повідомляє прес-реліз Кентуккійського університету.
Автори використовували рентгенівську томографію для отримання тривимірної моделі стародавнього сувою. Виявивши під шаром вугілля збережену частину артефакту, вчені за допомогою спеціально розробленого софту віртуально розгорнули поверхню сувою в площину. Отриманий текст був написаний на івриті і містив перші 8 рядків Книги Левіт з П'ятикнижжя Старого заповіту.
Сувій, який використовували в роботі, виявили 1970 року в синагозі ізраїльського національного парку Ейн-Геді. Знахідка, що датується пізнім VI століттям нашої ери, була сильно обвуглена, тому вважалося, що вона не підлягає відновленню. Не рахуючи кількох інших сувоїв Мертвого Моря, артефакт з Ейн-Геді є найдавнішим джерелом біблійного П'ятикнижжя.
За допомогою неінвазивних методів оцифрування останнім часом стало можливим прочитання давніх джерел, що не підлягають фізичному відновленню. Так, раніше вченим вдалося відновити текстові підписи на карті світу 1491 року. Ще до цього були опубліковані «втрачені» рядки Чорної книги Кармартена, виявлені за допомогою ультрафіолету.