При розкопках у святилищі Зевса на горі Лікео, що на грецькому півострові Пелопоннес, археологи виявили скелет хлопчика-підлітка. Вчені вважають, що знайдені останки можуть свідчити про існування в Стародавній Греції людських жертвоприношень. Про знахідку повідомляє.
Поховання було виявлено в глибині кургану, утвореного попелом жертовних тварин. Оскільки святилище знаходилося тут як мінімум з XVI століття і до кінця IV століття до нашої ери, висота кургану за цей час досягла майже 30 метрів. Останки підлітка перебували у вузькій ямі між двома рядами великих каменів. Скелет добре зберігся, у нього була відсутня тільки верхня частина черепа. Також у могилі були знайдені глиняні черепки, які вчені використовували для датування поховання. Судячи з кераміки, поховання було зроблено в самому кінці мікенської епохи, в XI столітті до нашої ери.
Детальний аналіз кісток поки не проводився, тому точна причина смерті підлітка на даний момент не відома. Однак саме місце поховання дозволяє припустити, що хлопчика принесли в жертву: Лікейська гора, присвячена Зевсу, протягом століть асоціювалася з людськими жертвопринесеннями. Згідно з давньогрецькою легендою, Лікаон, цар Аркадії і міфічний праотець греків, заснував тут святилище Зевса і заснував на його честь Лікейські ігри. Цар вирішив перевірити всеведення Зевса: він запросив бога на бенкет і нагодував його м'ясом жертовних тварин, змішаним з людським. У помсту Зевс, за однією версією легенди, вразив блискавкою Лікаона і його синів, за іншою - перетворив Лікаона на вовка.
"У багатьох античних джерелах говориться, що, за чутками, на вівтарі приносили людські жертви, але до останнього часу людських кісток тут не знаходили, - пояснює Девід Гілман Романо, науковий керівник групи археологів з університету Арізони. - Жертвопринесення це було чи ні, але вівтар для жертвопринесень... не те місце, де ви б поховали людину. Це не цвинтар ".
На питання про те, чи існували в Стародавній Греції людські жертвопринесення, сучасні дослідники однозначної відповіді не дають. З одного боку, в грецькій міфології не раз зустрічаються відповідні згадки. В «Іліаді» Ахілл приносить у жертву троянських бранців на могилі свого друга Патрокла, а один з ахейських вождів Агамемнон - свою дочку Іфігенію. З іншого боку, ці відомості не підтверджуються археологічними матеріалами. Наприклад, дослідник Денніс Хьюз, який написав у кінці минулого століття монографію «Людські жертвопринесення в Стародавній Греції», стверджує, що поки не знайдено ні переконливих археологічних, ні історичних доказів існування людських жертвопринесень у материковій Греції. Можливо, таким доказом може стати знайдений на Пелопоннесі скелет.