У в'єтнамському озері Донг Мо сфотографували двох черепах Свайно () одночасно, повідомляється в прес-релізі природоохоронної організації Asian Turtle Program: тепер відомо про чотирьох живих представників цього виду. Якщо черепахи в озері виявляться різностатевими, у виду, який знаходиться на межі повного зникнення, з'явиться надія на порятунок.
Гігантська прісноводна черепаха - одна з найрідкісніших рептилій у світі. Колись цей вид був широко поширений в Південному Китаї і Північному В'єтнамі, проте майже зник в результаті полювання і забруднення водойм. У квітні 2019 року, через день після невдалої спроби штучного запліднення, померла остання відома самка - особина віком близько дев'яноста років, яка жила в китайському зоопарку. Чисельність виду скоротилася до одного самця з того ж зоопарку і двох диких особин з різних в'єтнамських озер.
Хоча положення виду виглядає безнадійним, фахівці не втрачають надію врятувати його. Вони вважають, що на території В'єтнаму можуть жити й інші особи, які досі не потрапляли на очі вченим. Їх пошуки тривають протягом декількох останніх років у 21 провінції Північного В'єтнаму.
20 серпня 2020 року співробітник природоохоронної організації Asian Turtle Program Нгуєн Ван Чонг (Nguyen Van Trong) сфотографував в озері Донг Мо, яке розташоване неподалік від Ханоя, двох черепах, що піднялися на поверхню. Одна з них - це вже відома вченим велика особина. Видова приналежність другої, більш дрібної, поки не встановлена зі стовідсотковою точністю, але дослідники сподіваються, що вона відноситься до того ж виду. Судячи з розміру голови, вона важить 40-50 кілограмів, що відповідає розмірам.
Місцеві жителі періодично повідомляли про другу черепаху в Донг Мо, причому кілька разів її навіть бачили співробітники Asian Turtle Program. Однак документальних підтверджень існування ще однієї особини поки не було.
Тепер дослідникам належить уточнити видову приналежність другої черепахи, а також зрозуміти, якої статі обидві особи в озері. Якщо це самець і самка, то у виду є шанс на порятунок: за раз жіноча особина може відкласти від 30 до 40 яєць. Фахівці сподіваються, що знахідка підтвердиться і підштовхне пошуки інших вцілілих.
Навіть якщо відкриття четвертої особини підтвердиться, ця рептилія залишиться на межі зникнення. А ось іншому виду, який вважався вимерлим, схоже, ніщо не загрожує. Мова про сомалійського стрибунчика, який мешкає на північному сході Африки. Оговтавшись в експедицію в Джібуті, зоологи виявили, що ці тварини, які не потрапляли на очі вченим майже 50 років, досить численні.