Дерева, і взагалі рослинність, енергійно пов'язують атмосферний вуглець, видаляючи з повітря вуглекислий газ і повертаючи в нього кисень. Тому немудрено, що для очищення атмосфери і перемоги над парниковим ефектом дерев потрібно більше.
Однак серйозні вчені не розглядають цю можливість всерйоз. Вважається, що ефективність процесу невелика, а витрати відчутні. Крім того, для посадки дерева потрібно відповідне місце і таких місць навколо нас не так вже й багато.
Томас Кроутер (Thomas Crowther) зі Швейцарської вищої технічної школи Цюріха спробував оцінити необхідну для цієї мети кількість дерев. Свої висновки він представив на щорічній зустрічі Американської асоціації сприяння розвитку науки (AAAS), що відбулася у Вашингтоні.
За його підрахунками, вирішити глобальні кліматичні проблеми зможе трильйон знову посаджених дерев. Їх посадка означатиме збільшення земних лісів приблизно на третину порівняно з сучасною площею. Зараз земні ліси (три трильйони дерев) пов'язують 400 гігатонн вуглецю. Якщо збільшити їх число ще на трильйон, то з атмосфери буде прибрано ще близько сотні гігатонн, тобто практично стільки, скільки людство викидає за десятиліття, - сказав доктор Кроутер в інтерв'ю The Independent.
Крім того рослинність може зупинити ерозію ґрунту, що призводить до вивітрювання з неї вуглекислоти. За підрахунками Кроутера, до 2050 року за рахунок цього механізму в атмосфері можуть опинитися близько 55 гігатонн вуглецю, переважно з ґрунтів високих широт. Це еквівалентно 12-17% передбачуваних антропогенних викидів за той же час.
Нагадаємо, що вуглекислий газ - один з головних факторів глобального потепління. Це парниковий газ, збільшення його вмісту в атмосфері веде до зростання температури.