Історія стікерів цікава насамперед тим, що для цього принципово нового продукту довелося спеціально створювати споживчий попит. І це не дивно - самим винахідникам знадобилося 12 років, щоб придумати, де можна використовувати їх розробку.
Почалася ця історія в 1968 році в лабораторіях компанії 3M. Один з учених, доктор Спенс Сілвер, намагався поліпшити акриловий клей для липкої стрічки. Однак вийшло у нього щось зовсім інше. Новий клей Сілвера згортався в дуже маленькі кульки (діаметром вони були порівнянні з розмірами паперових волокон), які міцно трималися на поверхні різних матеріалів. Клей був водо- і теплостійкий, липкий, але тримав досить слабко.
Сілвер прекрасно розумів, що він винайшов абсолютно новий продукт. Однак що з ним можна зробити - не знав ніхто. Протягом п'яти років Сілвер не упускав випадку продемонструвати навколишнім можливості свого клею у вигляді спрею і «липкої» дошки оголошень. У 1973 році, після чергової презентації, до гарячих прихильників цих винаходів приєднався щойно призначений менеджер з розробки нових продуктів Джефф Ніколсон: він став активно використовувати дошку оголошень у повсякденній роботі свого відділу.
Але найкраще застосування для нового клею придумав інший дослідник 3M - Арт Фрай. Після відвідин однієї з презентацій він зацікавився новим клеєм, і в один прекрасний день у нього з'явилася ідея, де його можна використовувати. Арт Фрай співав у церковному хорі, а як закладки псалтиря використовував смужки паперу. При перегортанні сторінок закладки часто випадали, і доводилося заново шукати закладені місця. Фрай запропонував нанести на закладки клей Сілвера і потрапив в точку: закладки прекрасно трималися на своїх місцях, а при необхідності їх можна було відклеїти, не пошкоджуючи сторінки і не залишаючи клейких слідів. І, зрозуміло, після цього їх можна було приклеїти заново!
Але інженери не поділяли ентузіазму Фрая, посилаючись на технологічні труднощі. Відповідь Фрая увійшла в історію компанії: "Це чудові новини! Якби все було просто, будь-хто зміг би зробити це. Якщо ж процес такий складний, як ви кажете, 3M - та сама компанія, яка зможе виготовити подібний продукт ". І в 1980 році стікери під маркою Post-It Notes надійшли в продаж, а вже в 1981-му стали продуктом року серед виробів, вироблених компанією ЗМ.