Командування спеціальних операцій Збройних сил США (USSOCOM) прийняло рішення про заміну конвертопланів CV-22 Osprey іншими літальними апаратами з вертикальним злетом і посадкою.
Міноборони США вирішило замінити єдині серійно конвертоплани CV-22 Osprey принципово новими літальними апаратами з вертикальним злетом і посадкою. За задумом військових, це повинні бути якісь апарати, здатні виконувати польоти на швидкості, порівнянній з реактивними літаками. За словами командувача силами спеціальних операцій США генерал-лейтенанта Джеймса Слайфа, перспективні конвертоплани V-280 Valor, створенням яких займається Bell для заміни V-22, військових теж більше не цікавлять.
Конвертоплан Osprey був розроблений консорціумом Bell і Boeing ще в 1980-х роках: апарат має в довжину 17,5 метра, розмах крил - 14 метрів. Максимальна злітна маса апарату становить 27,4 тонни при горизонтальному зльоті і 23,8 тонни при вертикальному. Завдяки конвертоплан, що повертаються разом з двигунами і повітряними гвинтами, здатний на вертикальний зліт і посадку по-вертольотному і швидкий горизонтальний політ по-літаковому.
У літаковому режимі V-22 може виконувати польоти на швидкості 446 км/год на відстань до 1600 кілометрів. Американський конвертоплан розрахований на перевезення до 32 осіб, а також вантажів масою 9 тонн у вантажному відсіку або до 6,8 тонни на зовнішній підвісці. Однак військових це перестало влаштовувати: генерал-лейтенант зазначив, що їм потрібні не вдосконалені конвертоплани, а літальні апарати нового покоління.
Втім, конкретні вимоги до цих перспективних літальних апаратів військові поки не виробили. У лютому нинішнього року ВМС США отримали перший екземпляр модернізованого конвертоплана Bell V-22 Osprey, який замінить транспортні літаки C-2A. Американські військово-морські сили отримають 48 конвертопланів CMV-22B, які повинні отримати статус повної готовності до експлуатації в 2024 році. Загальна кількість побудованих на сьогодні Osprey перевищує 350 одиниць.