З найдавніших часів рогатка була дуже небезпечною стрілецькою зброєю. У XXI столітті вона знову повертає собі цю недобру славу: на службу приходять рогатки, які вистрілюють мініатюрними безпілотниками, безпомилково знаходяться потрібну жертву.
На створення невеликого літаючого «робота-вбивці» американські ВПС виділили кошти ще в 2008 р. За задумом, такі пристрої повинні використовуватися спеціальними підрозділами для усунення «цілей особливого значення». Доля проекту з похмурою назвою Anubis (нагадаємо, що у стародавніх єгиптян собакоголовий Анубіс був провідником людини в загробний світ) залишається в точності невідомою. Однак військові експерти, вивчивши документи про бюджети ВПС США, які відкрито публікуються, дійшли висновку про те, що інжерени зуміли створити мініатюрний БПЛА, оснащений відповідними засобами і алгоритмами для пошуку і стеження за «цілями особливого значення». А значить - і до точкового усунення зовсім недалеко.
Дійсно, широкомасштабна «війна дронів», яку американська армія веде в Афганістані і Пакистані, досить небезпечна. Удари важких безпілотників MQ-1 Predator і MQ-9 Reaper, що несуть майже 50-кілограмові ракети AGM-114 Hellfire, далеко не завжди точні. А вже якщо потрібно усунути лише одну конкретну людину, це все одно що стріляти з гармати по горобцю.
Досить згадати трагічний і водночас курйозний випадок 2002 року, який преса охрестила «інцидентом з високою людиною». Тоді системи, що керували безпілотником, впізнали звичайну високу людину, як головного ворога - самого Бін Ладена - який відрізняється дуже високим, майже 2-метровим зростанням, невластивим місцевим селянам. Ні в чому, крім зростання, неповинний бідолаха, якого звали Завар Кілі (Zhawar Kili), став жертвою ракети.
Та й сама ракета Hellfire розроблялася для боротьби з танками, вона не відрізняється ні гідною для «індивідуальних операцій» точністю, ні маневреністю, що дозволяє працювати з метою, яка здатна сісти на мотоцикл або позашляховик і через пару секунд зміститися на пару десятків метрів. А головне - потужний заряд несе небезпеку для маси часто абсолютно сторонніх людей. Словом, для боротьби з терором спецпідрозділам потрібен більш точний, хірургічний засіб.
Все це і послужило поштовхом до запуску проекту Anubis. І хоча, як ми говорили, офіційно доля його залишається без коментарів, у свіжому проекті бюджету ВПС США він значиться вже в рубриці проведених. Судячи з документа, на нього було витрачено близько 1,75 млн доларів (при спочатку запланованих 0,5 млн). Втім, це ще не означає успішного завершення - роботи могли призвести до деякого успіху, але зіткнутися з принциповими проблемами, що змусили закрити проект. Але в цьому випадку неясно, чому керівництво ВВС наполегливо відмовчується на запити з боку журналістів і експертів. Можливо, спецвійська вже отримали в своє розпорядження потрібний інструмент.
Основою для цього безпілотного ассасіну, на думку фахівців, міг стати апарат WASP, один з героїв нашого огляду «Найбільш безпілотні». WASP - найбільш мініатюрний БПЛА, що знаходиться у використанні. Зменшення розмірів конструктори домоглися, реалізуючи в ньому багатофункціональні компоненти - наприклад, вбудовані в крило батареї.
Сьогодні американські ВПС використовують кілька сотень таких апаратів для виконання розвідувальних місій. Незважаючи на малі розміри і вагу в пару сотень грам, WASP здатний залишатися в польоті близько 45 хвилин і вести спостереження на дистанції до 5 км. А головне - він практично безшумен, так що відстежити його політ вкрай важко. Він майже підкрадається прямо до мети, подібно до свого давньоєгипетського тезки, в мовчанні проводжаючи його в царство тіней.
За публікацією Wired/Danger Room