Синій кораловий аспід любить полювати не тільки на жаб і гризунів, а й на інших отруйних змій. Для цих цілей еволюція забезпечила його унікальним токсином, який перетворює останні години життя жертви на суще пекло.
Ми звикли до того, що в дикій природі змії зазвичай харчуються гризунами та іншими некрупними і невинними тваринами. Однак прекрасний і смертоносний синій кораловий аспід полює на швидких і отруйних змій. Таку жертву потрібно не тільки наздогнати, а й знерешкодити, і для цих цілей рептилія використовує спеціальну отруту, яка перетворює останні секунди життя видобутку на справжню тортуру.
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
Унікальна зміїна отрута
Яскравий окрас у природі часто символізує небезпеку істоти, і один лише погляд на цю змію відразу дає противнику зрозуміти, з ким він має справу. Що мешкають у південно-східній частині Азії, сині коралові аспіди або, як їх називають вчені, двосмуги залізисті змії (Calliophis bivirgatus) відрізняються яскраво-червоною, немов підсвіченою неоном головою і синіми візерунками по всьому - не дарма вони входять у рід «Прикрашені аспіди». У статті, опублікованій в журналі Toxins, дослідники з Квінслендського університету в Австралії описують унікальні властивості зміїної отрути, яка при потраплянні в кров забезпечує жертві великий шок всієї фізіологічної системи.
Що відбувається з жертвою після укусу
Майже відразу ж після укусу жертва впадає в кататонічний стан. Отрута змушує всю нервову мережу організму хаотично напружувати м'язи, в результаті чого жертва б'ється в спазматичних конвульсіях. Паралізована і безпорадна, вона в результаті стає здобиччю хижака. Нехай це звучить дуже зловісно, але в еволюції були на це свої причини: коралові аспіди полюють на інших отруйних змій, які мають виняткову реакцію, гнучкість і значний арсенал самозахисту. Спеціальна отрута виробляється і зберігається в залізі, яка становить цілу чверть від загального тіла змії.
Кораловий аспід, Гаяна
Чому токсином зацікавилися вчені
Вчені вже бачили подібні токсини в природі, але ніколи не знаходили їх у змій, не кажучи вже про інші види хребетних. Подібні отрути характерні в першу чергу для скорпіонів і павуків. Конуси (Conus), хижі черевоногі молюски, впорскують схожий токсин у риб, що миттєво паралізує їх завдяки спазматично напруженим м'язам, як при правці. Отрута двосмугової залізистої змії надає той же ефект, і, за словами вчених, це хороший приклад конвергентної еволюції (випадок, коли одна і та ж риса виникає у декількох видів живих істот незалежно один від одного). Дослідники ставляться до ефекту від нього як до спатичного паралічу, в той час як отрути інших змій викликають параліч переферичний. Взаємодія з отрутою блокує здатність нервів «вимикати» натрієві канали, що в результаті веде до безперервної передачі сигналу і, як наслідок, постійної напруги м'язових волокон.
За іронією долі, страшний токсин може бути використаний в медичних цілях. В даний час фахівці розробляють на його основі препарати, які виступатимуть в якості болезаспокійливого.