Аналіз скам'янілих слідів на південному заході Іспанії показав, що близько 129 тисяч років тому на цьому місці було особливе місце вимерлого виду слонів. Тут самиці виховували слоненят, поки вони не ставали міцними і самостійними.
Більше ста тисяч років тому на місці пляжу Маталасканьяс в Іспанії знаходився «дитячий садок» для слоненят, де вони жили разом зі своїми мамами
Дослідники з Лісабонського університету (Португалія) вивчили сліди стародавніх слонів на пляжі курортного містечка Маталасканьяс в провінції Уельва, поруч з національним парком Доньяна на південному заході Іспанії.
За їх розмірами наукова група змогла визначити зростання, масу і вид особин, які залишили ці сліди. Виявилося, що на цих територіях 129-117 тис. років тому жили 14 слоненят вимерлого виду Palaeoloxodon antiquus. Разом з ними були дорослі особини - швидше за все, їх матері. Вчені припускають, що на цьому місці міг перебувати своєрідний «дитячий садок», куди самки приходили для виховання свого потомства.
Слони виду Palaeoloxodon antiquus є попередниками сучасних африканських слонів, хоча і були більше їх за розміром. Ці величезні наземні тварини давно вимерли, проте в пізньому плейстоцені, понад 30 тис. років тому, вони бродили по всій Західній Європі.
Дослідники також розглянули два інших набори слідів близько 50 см у довжину - швидше за все, вони належали дорослим особинам чоловічої статі, проте дослідники вважають, що самці рідко заходили на території слонів'я «дитячого садка».
Поряд зі слідами слона команда також виявила сліди неандертальця. Вони припускають, що люди спеціально приходили на ці території, щоб поохотитися на слонят або на ослаблених дорослих особин