Всі ми старіємо, і вчені так до кінця і не розуміють, чому. Однак нещодавно вони виявили біологічний годинник, який, можливо, проллє світло на питання про причини старіння і про те, чи можна якось уповільнити цей процес.
Раніше роль годинників, що визначають «біологічний час» людського організму, відводилася деяким гормонам і теломерам. Однак новий механізм, відкритий дослідниками з Каліфорнійського університету, дозволяє визначити вік окремих органів, тканин і типів клітин з більш високою точністю. Зокрема, вчені з'ясували, що молочні залози старіють швидше, ніж інші частини тіла.
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
"Щоб боротися зі старінням, необхідно в першу чергу розробити ефективний спосіб вимірювання віку, - пояснює професор Стів Хорват. - Намагаючись знайти такий годинник, я хотів допомогти вченим краще зрозуміти, що прискорює або уповільнює процеси старіння людини ".
Хорват зосередив свою увагу на метилуванні - процесі хімічної зміни ДНК. Проаналізувавши дані приблизно 8000 зразків, узятих з 51 типу тканин різних частин тіла, Хорват виявив залежність рівня метилювання ДНК від віку (від пренатального періоду до 101 року життя). Коли Хорват «вірив годинник», зіставивши показаний ними біологічний вік з хронологічним, він був вражений їх точністю. Втім, були і винятки з правила: рівень метилювання в деяких тканинах показував вік, відмінний від хронологічного. Так, здорові тканини молочної залози в середньому на 2 _ 3 роки «старше», ніж інші тканини в організмі жінки. Тканини грудей, уражені раком, на 36 років «старше» решти організму, а здорові тканини, що сусідять з пухлиною - на 12 років.
Можливо, результати дослідження можуть дати відповідь на питання про те, чому рак молочної залози - найпоширеніша форма раку у жінок, а вік - основний фактор ризику розвитку раку будь-яких тканин у обох статей.
«Таймер» метилування може бути скинутий до нуля. Наприклад, таке відбувається при трансформації клітин дорослого організму в плюрипотентні стовбурові клітини, які за годинами метиліювання завжди залишаються новонародженими.
Несподіванкою стало те, що години метилування в організмах людей, які страждають на прогерію (генетичне захворювання, що викликає передчасне старіння), показували їх справжній хронологічний вік.
Надалі Хорват спробує відшукати подібний механізм у мишей і перевірити, чи призводить уповільнення ходу «біологічного годинника» до відстрочення старіння або ж підвищує ризик розвитку раку.
За повідомленням UCLA Newsroom