Команда біологів з'ясувала, як нейрони, що стимулюють почуття голоду, пов'язані з роботою шлунка, а також як можна штучно придушувати почуття голоду.
Ожиріння - одна з глобальних проблем XXI століття. Хорошим індикатором в даному випадку є США: в даний час третина (36,5%) дорослих, які проживають в Сполучених Штатах, страждає від ожиріння. Ще більше потрапляють в трохи більш м'яку категорію людей з надмірною вагою - і це не рахуючи дітей, які теж стають жертвою «епідемії ожиріння». Звичайно, ця проблема зачіпає не тільки США: у всьому світі до 2016 року понад 1,9 мільярда (!) дорослих страждало від надмірної ваги, і 650 мільйонів з них отримали діагноз «ожиріння».
Як контролювати голод
Нове дослідження, опубліковане в журналі Cell Reports, дослідники з Університету Пенсільванії (UPenn) вивчили і пояснили біологічний механізм, що лежить в основі почуття голоду. Вони виявили, що, хоча запах або вид їжі можуть тимчасово відключити нейрони, відповідальні за бажання поїсти, в кінцевому підсумку все залежить від шлунка. Саме він сигналізує мозку, що їжа отримана - в іншому випадку почуття голоду виникає знову.
Дж.Ніколас Бетлі, доцент кафедри біології в Школі мистецтв і наук Пенна пояснює це так: "Коли нейрони приходять у збуджені статки, вони намагаються сказати вам: «У організму скоро закінчаться ресурси, краще швидше знайти собі їжу». Це дуже чутлива сигнальна система, і наше дослідження переконливо продемонструвало, що саме поживні речовини є для неї первинними регуляторами ".
У рамках своєї роботи команда вводила мишам комбінацію гормонів, які в повсякденності вивільняються під час травлення. Потрапляння цих гормонів у кров і справді пригнічує активність нейронів «голоду». На думку команди, це може стати відмінною терапією для тих, хто бореться з ожирінням.
Як заявляє Бетлі: «Ми звикли думати, що бути голодним - неприємно, але насправді тварини спростовують цю точку зору». Він розповів, що миші не люблять, коли їм за допомогою гормонів пригнічують голод: заради досвіду, вчені включали світло щоразу перед тим, як ввести мишам чергову дозу препарату. В результаті, гризуни тікали на інший бік кімнати, щоб уникнути світла і, як наслідок, порції гормонів.
Наука про голод
Розуміння того, як працює почуття голоду - найважливіший крок у боротьбі з ожирінням. Робота, виконана вченими, вимагає подальших досліджень і експериментів, які допоможуть закріпити результат і уточнити деталі. Проте вже зараз біологи мають намір зосередитися на розробці методів лікування ожиріння. З клінічної точки зору, якщо медицині вдасться взяти почуття голоду під свій контроль, подібна терапія переверне всю дієтологію і буде корисна не тільки людям, які страждають від надмірної ваги, але і спортсменам, і просто тим, кому бракує фізичної активності через сидячий спосіб роботи і життя.