На відміну від риб, дельфіни є ссавцями, яким потрібно підтримувати певний рівень кисню в крові. Деякі види можуть затримувати дихання під водою тільки на 7-8 хвилин! Як бідні дельфіни сплять, якщо їм постійно потрібно думати про дихання?
Дельфіни - дивовижні істоти! Навіть сплять вони не як всі!
Морським біологам вже давно відомо, що дельфіни сплять двома способами. Перший передбачає спокійний відпочинок у воді в горизонтальному або вертикальному положенні, другий - сон під час повільного руху в зграї. Однак деякі види можуть занурюватися в глибший сон, плаваючи немов колоду на поверхні води.
Коли морські ссавці, такі як дельфіни, одночасно сплять і плавають, вони знаходяться в стані, схожому на дрімоту. Дитинчата дельфінів насправді їдять, відпочивають і сплять, завжди в русі - їх мати несе їх за течією. Таке пересування називається «плавання в ешелоні» (Echelon Swimming) Під час цього процесу навіть матері зі своїми дитинчата можуть дрімати! Важливо зазначити, що перші кілька тижнів після народження дитини, мати не може зупинитися і постійно плаває, оскільки є ризик, що дитинча може потонути, не вміючи триматися на воді самостійно.
Ще одна дуже цікава особливість сну дельфінів полягає в тому, що вони відключають тільки половину свого мозку, тому під час сну у них заплющено лише одне око. Такий стан допомагає тварині стежити за голодними хижаками і перешкодами. Пильнуюча частина мозку також сигналізує, коли потрібно піднятися на поверхню, щоб подихати, якщо дельфін знаходиться в сплячому режимі. Приблизно через дві години півкулі мозку змінюються.
Але як дельфіну вдається не потонути уві сні? Справа в тому, що під час сну тварині необхідно стежити за своїм дихалом (дихальний отвір у китоподібних). Більшість дослідників вважають, що для того, щоб дихати, дельфін повинен бути в свідомості, оскільки на відміну від людей, дельфіни повинні запускати систему «вдих і видих». Оскільки ці тварини належать до морських істот, їхній організм давно пристосувався до розподілу кисню. Уві сні дельфіни можуть дихати рідше, проте вони все-таки можуть задихнутися від нестачі повітря.
Це відбувається не часто і більшою мірою поширено серед дитинчат. Іноді, якщо дельфін не може досягти поверхні або якщо він знаходиться в стані паніки, тварина задихається і тоне. Однак такої проблеми не виникає уві сні, адже дельфіни завжди знаходяться напоготові.