Раритетна роздруківка була знайдена в шотландському Університеті Сент-Ендрюс при розборі комори хімічного факультету, заповненої приладами і хімікатами різного ступеня давнини, що скупчилися там з моменту переїзду факультету в нове приміщення в 1968 році.
Доктор Алан Ейткен (Alan Aitken), який розбирав багатства, крім пробірок і реактивів виявив у чулані згорнуту пачку навчальних посібників явно багаторічної давності. Його увагу привернула таблиця Менделєєва, на якій не було елементів, відкритих після 1885 року.
Подальше вивчення питання дозволило зробити висновок, що таблиця була віддрукована у Відні. Вона анотована німецькою мовою, зліва внизу йде напис - «Verlag v. Lenoir & Forster, Wien» - що вказує на власника друкарні, який працював у Відні в період з 1875 по 1888 рік. Інший напис - "Lith. von Ant. Hartinger & Sohn, Wien ", - визначає літографа діаграми, який помер 1890 року.
У таблиці присутні галій і скандій, відкриті в 1875 і 1879 роках відповідно, а німеччин, відкритий в 1886 році, відсутній. В архівах знайшлися дані про придбання таблиці професором Томасом Пурді (Thomas Purdie). Посібник було куплено за німецьким каталогом С. Герхардта (Бонн) у жовтні 1888 року. Тоді воно коштувало 3 німецькі марки.
На думку експертів, це - найстаріший екземпляр таблиці Менделєєва, що зберігся у світі.
Як пише портал phys.org, на даний момент знахідка, виявлена в 2014 році, пройшла великий комплекс реставраційних і консерваційних заходів, покликаних забезпечити її збереження на майбутні часи.