Суперчерви, що харчуються полістиролом, можуть стати корисним інструментом для вирішення пластикового забруднення Землі. Все завдяки бактеріальному ферменту в їх кишечнику.
Цим суперчервям пластик подобається навіть більше, ніж звичайна їжа
У новому дослідженні, опублікованому в журналі Microbial Genomics, австралійські вчені виявили, що суперчерви Zophobas morio здатні їсти полістирол без наслідків для здоров'я завдяки бактеріальному ферменту в їх кишечнику.
Більш того, вчені виявили, що суперчерви, які харчувалися виключно полістиролом, навіть злегка додали у вазі. Це вказує на те, що вони, ймовірно, без зусиль зможуть виживати на «пластиковій дієті».
Чому їх називають суперчервями?
Суперчерви - це не зовсім хробаки, а личинки жуків Zophobas morio. Минає приблизно п "ять місяців, перш ніж вони перетворяться на справжніх жуків. Вони набагато більші за інших личинок комах того ж сімейства комах, що дає їм титул «суперчервій».
Увага до ферментів
Для кращого розуміння того, як хробакам вдається поїдати пластик, вчені секвенували ДНК мікробів, що живуть в їх кишечнику. Дослідники ідентифікували бактеріальні гени, які кодують ферменти, що розкладають пластик. Команда вважає, що це знання може бути використано в найближчому майбутньому для пошуку інших бактерій, які кодують у своєму геномі аналогічні ферменти, що руйнують пластик.
Дослідники хочуть виростити кишкові бактерії в лабораторії і додатково перевірити їх здатність розкладати полістирол. Такий підхід в кінцевому підсумку може призвести до створення «ферментного коктейлю», здатного розкладати пластик.