Акули відомі своїми міграціями на великі відстані - на тисячі кілометрів. Але було незрозуміло, чим вони при цьому керуються. Однак новий експеримент з магнітними полями в басейні дав важливу підказку.
Те, що акули чутливі до електромагнітних полів, відомо давно, але було незрозуміло, як тварини використовують цей навик
Дослідники провели тести над 20 молодими акулами Sphyrna tiburo, спійманими в дикій природі і поміщеними в круглий басейн. Потім були змодельовані магнітні сигнали навколо цього басейну, після чого їх модифікували для того, щоб побачити, чи впливають вони на напрямок руху акул. Схоже, тварини дійсно використовують магнітні поля, щоб визначити, в якому напрямку знаходиться «будинок».
"Як акулам вдається так успішно мігрувати в потрібні їм місця? - задає питання океанограф Брайан Келлер з Університету штату Флорида. - Це дослідження підтверджує теорію про те, що вони використовують магнітне поле Землі - природний GPS ".
Магнітні поля навколо басейну імітували поля крайньої півночі і півдня. Акули це відчували і починали плисти «до екватора». Коли магнітне поле в резервуарі відтворювало те, яке було в місці вилову акул, вони переставали плисти кудись і кружляли спокійно на місці.
Дослідники припускають, що це відбувається тому, що акули ніколи раніше не відчували змодельовані вченими магнітні поля півночі і півдня. Іншими словами, вони намагаються плисти в знайомі місця, поля яких їм звичні.
Вченим належить попрацювати ще - вони хочуть перевірити, як акули реагують на магнітні поля створених людиною об'єктів (наприклад, на електричні кабелі) і як ці поля впливають на життя акул.