Прилади Обсерваторії моніторингу взаємодій атмосфери і космосу, розташовані на МКС, зафіксували формування в стратосфері Землі блакитного джета і п'яти наступних за ним ельфів.
Спостерігати за деякими атмосферними явищами зручніше з космосу. За допомогою приладу ASIM вчені змогли побачити формування синього джета і п'яти ельфів у стратосфері Землі
Звичні нам блискавки, що з'являються під час грози, далеко не єдині можливі форми електричних іскрових розрядів в атмосфері Землі. Також у більш високих шарах атмосфери можна помітити спрайти, ельфи, джети і так далі. Але спостерігати такі явища з поверхні планети вкрай важко: набагато краще робити це з космосу.
Обсерваторія моніторингу взаємодій атмосфери і космосу (ASIM) була встановлена на Міжнародну космічну станцію в 2018 році для збору даних про погоду і пошуку електричних розрядів, що виникають над потужними грозами в більш низьких шарах атмосфери. Тепер вчені, які працюють над проектом, опублікували перший масив даних, в якому описали п'ять випадків утворення потужних електричних розрядів.
Серед цих п'яти зафіксованих спалахів одна виявилася джетом - одним з типів блискавки, який здатний проникати в стратосферу на відстань до 50 км з грозових хмар. Як правило, такі спалахи тривають менше секни. ASIM виміряв параметри блакитного джету і показав, що його тривалість була близько 150 мілісекунд, а швидкість руху - приблизно 2,4 * 105 метрів на секунду.
Після джету апарат зафіксував формування п'яти коротких ельфів. Ці явища являють собою швидко розширюються кільця слабо інтенсивного випромінювання в оптичному і ультрафіолетовому діапазонах. Вони утворюються при взаємодії атомів атмосферних газів з електричним полем блискавки.
Захоплення цих явищ за допомогою високочутливих інструментів ASIM дуже важливе для вчених, які досліджують погодні явища на Землі. Ці спостереження дають ключ до розуміння процесів генерації блискавки в хмарах. Дослідники також припускають, що ці явища можуть навіть впливати на концентрацію парникових газів в атмосфері Землі.
Стаття дослідників опублікована в журналі Nature.