Інтернет наводнили чутки про появу нового iPad mini з дисплеєм 7,85 дюйма вже цієї осені, максимум до кінця року. Імовірно, компанія вже розмістила замовлення на 6 млн пристроїв. Здається багато? Враховуючи, що в перші дні запуску iPad 3 було продано близько 3 млн пристроїв - цифра видається навіть скромною.
Інформація з'явилася наприкінці зими, а шанувальники Apple вже розмріялися, розфантазувалися і почали обговорювати, що ж такого цікавого буде в новинці. Звичайно, щоб «підірвати» і без того переповнений ринок 7-дюймових планшетів Apple доведеться постаратися. Користувачі хочуть бачити в новинці Retina-дисплей, підтримку з'єднання 3G (оскільки у лідера цього ринку Amazon Kindle Fire підтримка тільки Wi-Fi), повну підтримку Siri (чого немає у нового iPad) і, нарешті, він повинен бути настільки тонким, щоб з легкістю проковзувати в будь-яку жіночу сумочку або чоловічу кишеню. Так, мало не забула. Ціна. Зараз в США найдешевший iPad коштує 499 доларів, а Amazon пропонує свій планшет за 199 доларів (правда, незважаючи на колосальні обсяги продажів, подейкують, що компанія продає свій планшет собі в збиток), ціна на iPad mini в 250 доларів була б ідеальною. До речі, що ви думаєте з приводу кнопки Home? Чи потрібна вона при такому дисплеї?
Якщо Apple дійсно націлена на цей ринок - вона його завоює. У цьому можна не сумніватися. Але навіщо потрібно це самій Apple? Навіщо потрібен інший планшет саме зараз, коли iPad 3 і так лідер ринку?
По-перше, дешевий варіант планшета приверне студентську та батьківську аудиторію. Батьки із задоволенням придбають своїм ненаглядним крихтам дешевший планшет, який зручніше тримати в дитячих долоньках і брати з собою на природу, при тому, що освітні та розважальні програми будуть ті ж, що і для iPad. Студентам низька ціна буде тільки плюсом. Такий планшет можна взяти з собою абсолютно скрізь: і в університет, і в клуб, і на роботу. До речі, компанія зараз приділяє багато уваги своїм проектам iBooks і iTunes U, так що поява iPad mini буде вельми до речі.
По-друге, він абсолютно точно сподобається жіночій аудиторії. Планшет поміститься в будь-яку сумочку: не потрібно буде брати окрему сумку для планшета або ж ходити з величезним баулом. Знову-таки, планшет буде завжди зі своєю господинею.
По-третє, його можна буде використовувати в громадському транспорті, що було вкрай незручно з iPad. Замінити букридер він, звичайно, не зможе, тому що ті, хто звик до електронних чорнилів, вже навряд чи зможуть читати книги з планшета. Але для не знайомих з цими пристроями планшет стане зручною книгою в транспорті, на вулиці або в офісі.
Але як бути зі стратегією компанії? Невже Apple стане «think little», щоб тільки завоювати нові ринки?
Стів Джобс говорив, що 7-дюймовий планшет вкрай незручний для пальців дорослої людини. Під час наради в жовтні 2010 року він заявив: "Apple проводила масштабні тестування інтерфейсів протягом багатьох років, так що ми дещо розуміємо в цьому. Є чіткі межі, наскільки близько елементи можуть розташовуватися один до одного... Ми вважаємо, що 10-дюймовий екран оптимальний для створення і роботи додатків ".
Проте, і Джобс може помилятися. Kindle Fire і рідер Nook користуються попитом. 5,3-дюймовий Galaxy Note, «phablet», тобто не те телефон, не то планшет, був проданий в кількості 5 млн одиниць, що теж свідчить про хороший попит.
Але все-таки наскільки потрібен нам iPad mini? Якщо не вистачає грошей на новий iPad, можна купити попередню модель. Особисто мені імпонує політика компанії знижувати ціни на старий модельний ряд. У крайньому випадку, є iPod Touch. Якщо не влаштовує розмір, купіть iPod Touch - він точно поміститься в будь-яку кишеню. Звичайно, читати на iPad книгу, згорнувшись калачиком в ліжку або ж сидячи в биткому набитому транспорті не настільки зручно, але чи варто випускати молодшого брата тільки для того, щоб створити зручну читалку?!
Незважаючи на можливі плюси iPad mini, я б задумалася про його необхідність. Очевидно, це має бути унікальний пристрій, який буде доповнювати функціонал вже наявних девайсів, а не стане міні-копією одного з них.