Японська компанія Kabuku спільно з Honda Motor розробила прототип електромобіля, частина деталей якого може бути надрукована за допомогою аддитивних технологій. Автомобіль буде представлений на виставці технологій CEATEC 2016 в японському місті Тіба, йдеться на сайті Kabuku.
Традиційне виробництво автомобілів являє собою досить консервативний процес, який не передбачає будь-якої відчутної адаптації машини під потреби замовника - зазвичай покупець може вибрати тип двигуна і різні декоративні доповнення, але не може замінити, наприклад, будь-які деталі кузова. При цьому сучасні технології 3D-друку дозволяють виготовляти досить великі об'єкти, в тому числі кузовні деталі, що дозволяє будувати автомобілі з високим рівнем кастомізації.
Представлений Kabuku і Honda електромобіль являє собою зібраний автомобіль без кузова, у якого є шасі, двигун, блок акумуляторів, базові органи управління і каркас безпеки. За словами представників Kabuku, така схема виробництва виявилася дуже швидкою - на будівництво виставкового прототипу пішло всього два місяці.
Поверх вже наявної конструкції власник може встановити самостійно виготовлені кузовні панелі - таким чином, автомобілі можуть бути використані як рекламні стенди або їх можна доопрацювати для відповідності фірмовому стилю організації. При цьому власник автомобіля може як замовити кузовні панелі сторонньому виробнику, так і - за наявності відповідного 3D-принтера - виготовити їх самостійно.
3D-друк використовували для створення транспортних засобів і раніше. Так, компанія Local Motors використовувала 3D-друк для кастомізації серійних автомобілів LM3D, а Divergent Microfactories за допомогою аддитивних технологій побудували легкий суперкар Blade масою всього 635 кілограмів. Крім автомобілів 3D-печатка використовувалася і при створенні мотоциклів:TE Connectivity роздрукувала електромотоцикл, у якого навіть підшипники виготовлені за допомогою аддитивних технологій, а Airbus представила серійний електромотоцикл з 3D-друкованою алюмінієвою рамою.