Американська компанія Lockheed Martin приступила до проектування великого автономного безлюдного підводного апарату, який в перспективі може надійти на озброєння ВМС США. Як повідомляє Defense Aerospace, роботи ведуться в рамках програми Orca. Крім Lockheed Martin проектуванням великого підводного робота також займається американський концерн Boeing.
Підводні роботи використовуються військовими для розвідки, дослідження морського дна, патрулювання входів у морські бази, пошуку бойових плавців противника, протимінної боротьби, а також у пошуково-рятувальних операціях. На думку американських військових, великі роботи будуть більш універсальними і зможуть виконувати широкий спектр завдань.
Скільки часу займе проектування нових підводних роботів, не уточнюється. Відомо тільки, що Lockheed Martin і Boeing після захисту проектів можуть отримати контракти на збірку і проведення випробувань дев'яти підводних роботів. Ці прототипи підводних апаратів повинні бути передані військовим до 2020 року.
Про те, що американський флот планує замовити розробку великих підводних роботів, стало відомо навесні поточного року. Згідно зі списком вимог, складеним Науково-дослідним управлінням ВМС США, довжина нового апарату повинна бути не менше 7,6 метра, а діаметр - близько 1,2 метра.
Дальність підводного ходу нового апарату складе близько тисячі морських миль (близько 1,9 тисячі кілометрів), а автономна дальність - кілька сотень миль. Тривалість перебування робота під водою складе від 30 до 60 днів.
У середині березня минулого року американський концерн Boeing представив нового великотоннажного підводного робота Echo Voyager. Новий робот здатний повністю автономно плавати під водою протягом декількох місяців. Довжина апарату становить 15,5 метра.
Робот може збирати різні дані, включаючи проведення картографування дна, і передавати їх оператору. Для обслуговування Echo Voyager не потрібно спеціального корабля підтримки, як для інших підводних роботів. Маса Echo Voyager становить 45,4 тонни. Він може нести обладнання масою до 18 тонн і занурюватися на глибину 3,4 тисячі метрів.