Археологи з Китаю і США досліджували залишки укріпленого поселення, розташованого в Таримському басейні, і з'ясували, що воно існувало в VIII-I століттях до нашої ери. За даними вчених, це найдавніше міське поселення, виявлене в Синьцзяні. Крім залишків будівель і фортифікаційних споруд, дослідники знайшли численні артефакти, в тому числі ворожу кістку і судини, схожі на начиння скіфо-сибірської культури чауху. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі.
Найдавніші свідчення перебування людини в Синьцзяні відносяться до епохів середнього і верхнього палеоліту, проте вони досить обривальні. Більш численні пам'ятники виникли вже в епоху неоліту (близько 9000-8000 років до нашої ери), коли в східну частину регіону стародавні мисливці-збирачі принесли традицію виготовлення негеометричних мікролітів. Постійне населення в Синьцзяні, схоже, з'явилося близько 3000 року до нашої ери, свідчення чого були виявлені в Джунгарській западині.
Близько 2100-1900 років до нашої ери в більш південному і посушливому Таримському басейні виникла культура, про яку стало широко відомо завдяки знахідкам численних добре збережених мумій. Восени минулого року стало відомо, що ця популяція, що населяла оазиси в районі пустелі Такла-Макан, виявилася генетично близькою стародавньому населенню Сибіру (детальніше про це можна дізнатися в нашому матеріалі «Культура фалосів і вульв»). У китайських письмових джерелах населення цього регіону вперше згадується в середині I тисячоліття під назвою юечжі. Це був східно-іранський народ, який встановив з китайцями торговельні зв'язки.
Чжіхао Дан (Zhihao Dang) з Північно-Західного університету спільно з вченими з Китаю і США досліджував пам'ятник Куйюйкесесехайер, розташований в Синьцзян-Уйгурському автономному окрузі, в північній частині Тарімської западини. Перші відомості про це поселення стосуються початку XX століття, проте дослідники вважали його містом епохи Хань (206 рік до нашої ери - 220 рік нашої ери).
Це укріплене поселення займало площу близько шести гектарів. Його оточувала земляна стіна, довжина якої становить приблизно 900 метрів. У центрі поселення знаходиться телль, довжина периметра якого становить близько 340 метрів, а висота досягає 6,5 метра. Під час розкопок, що проходили в 2018-2020 роках, археологи виявили на цій пам'ятці залишки фундаментів і будівель з глинобитних цеглин, господарські ями, вогнища і дороги.
Дослідження, що проходили в районі південної стіни, дозволили вченим виділити дев'ять культурних шарів, два з яких відносяться до часу існування найбільш укріпленого поселення. Радіовуглецевий аналіз кісток тварин, рослин і деревного вугілля показав, що поселення існувало близько VIII-I століть до нашої ери. Вчені зазначили, що внутрішня частина стіни була побудована близько 770-550 років до нашої ери. Її основна частина, рів, а також перші житлові споруди в центральній частині поселення з'явилися близько 550-400 років до нашої ери. Протягом двох з половиною століть укріплення і кількість будівель продовжували зростати, поки близько 150-80 років до нашої ери цей пам'ятник не був занедбаний. За даними дослідників, це найдавніше міське поселення не тільки в Тарімському басейні, але й у всьому Сіньцзяні.
Археологи також зібрали багату колекцію керамічних, металевих, кам'яних, кістяних і дерев'яних артефактів. Серед них виявилася, зокрема, ворожна кістка, виготовлена з лопатки вівці або кози. Подібні артефакти для ворожіння відомі за пам'ятниками бронзового століття, розташованими в долині Хуанхе. Виявлені судини за своєю формою нагадують предмети, пов'язані зі скіфо-сибірською культурою чауху, яка існувала в Синьцзяні близько 1000-400 років до нашої ери. Пряжки та деякі інші предмети також виявилися близькими до традицій степняків раннього залізного століття.
Вчені зазначили, що попередній аналіз фауністичних матеріалів і залишків рослин дозволив їм з'ясувати місцеву систему господарства. Вона базувалася на розведенні домашніх тварин - коней, дрібної та великої рогатої худоби, а також на вирощуванні злаків - ячменю звичайного (), могара (), проса звичайного () і пшениці м'якої ().
Від редактора
У початковій версії замітки один зі знайдених артефактів був названий кісткою оракула. Коректніше його називати бридкою.
Раніше на розповідали про інші археологічні дослідження знахідок із Синьцзяна. Так, вчені з'ясували, що мумія з Інпаня могла бути останками китайського військового чиновника. Крім того, китайські археології повідомили, що знайшли в пазирицькому похованні 26 золотих бляшок у формі тигрів і баранячих голів.