У тропічних лісах Мадагаскару виявлено новий незвичайний вид орхідей. Рослина, що отримала назву, проводить більшу частину життя під землею, а її дрібні буруваті квітки приховані в опалому листя дерев. Хто саме досвідовує їх, поки невідомо. На думку першовідкривача, ця орхідея - одна з найменш красивих у світі. На жаль, рослина вже на межі зникнення: як наголошується в статті для журналу, ліси, де воно росте, швидко випалюють на вугілля і зводять під потреби сільського господарства.
Сімейство орхідних () - одна з найрізноманітніших серед усіх квіткових рослин. За оцінками вчених, у світі налічується близько двадцяти восьми тисяч видів орхідей, які мешкають на всіх континентах крім Антарктиди і багатьох островах. Серед них популярні домашні рослини фаленопсиси (), химерні башмачки (), обманюючі бджіл офриси () і безліч інших.
Однак не всі види орхідей можуть похвалитися красивими квітками. Наприклад, у представників роду, які ростуть під землею, не мають справжнього листя і отримують поживні речовини виключно за рахунок симбіозу з грибами, квітки досить непоказні. Більше того, цвітуть ці рослини недовго. Фахівцям відомо близько дев'яносто видів гастродій, що ростуть в тропіках Східної півкулі, але, враховуючи, як складно помітити ці рослини, дана цифра, швидше за все, не остаточна.
Новий вид цих незвичайних орхідей відкрив Йохан Херманс (Johan Hermans), співробітник Королівських ботанічних садів К'ю. Під час експедиції в тропічні ліси на сході Мадагаскару в грудні 2017 року він виявив сухі втечі, які, як він припустив, можуть належати гастродії. Повернувшись сюди у вересні 2019 року, дослідник після довгих пошуків виявив у глибині лісу кілька суцвітей цієї рослини з плодами, що формуються. Розкопавши опале листя під ними, він побачив дрібні буруваті квітки скритної орхідеї, які помітно відрізнялися від кольорів, єдиного іншого виду гастродій з даного регіону.
Вивчення гербаріїв, зібраних на північному сході острова, показало, що невідому орхідею знаходили вже в 1990 роки, але належної уваги дослідників вона не отримала. Херманс виправив це, описавши новий вид і присвоївши йому ім'я. Видова назва в перекладі з латини означає «ягня» - це натяк на кореневище орхідеї, покрите коротким волоссям, деталі будови квітки і прізвище художниці Дебори Ламбкін (Deborah Lambkin), яка допомогла створити ботанічний малюнок орхідеї (англійське слово «lamb» також означає «ягня»).
Як і інші гастродії, росте під землею, а над поверхнею з'являються лише її плоди. Велика частина її непримітних 11-міліметрових квіток залишається укритою в опалому листі. Хто саме їх досвідовує, поки невідомо: вперше побачивши цю орхідею, Херманс припустив, що у неї повинен бути огидний запах, що нагадує запах падали і приваблює мух, проте виявилося, що у її квіток приємний цитрусовий аромат.
Херманс визнає, що на тлі яскравофарбованих орхідей виглядає не надто примітно, і називає її «однією з найменш красивих орхідей у світі». Тим не менш, це цікава рослина, яка потребує охорони: вологі тропічні ліси Мадагаскару, де вона росте, швидко вирубують і випалюють заради сільського господарства і виробництва деревного вугілля. На думку Херманса, новий вид повинен отримати статус вимираючого (Endangered).
За 2020 рік фахівці Ботанічних садів К'ю описали 156 видів рослин і грибів. включили до списку з десяти найбільш цікавих знахідок. До нього також увійшли гриб-павутинник, який зустрічається в околицях аеропорту Хітроу, пустельний чагарник з Намібії, який відноситься до абсолютно нового сімейству рослин; а також дев'ятнадцять нових видів орхідей з Нової Гвінеї, нова бромелія з Бразилії, два нових алое з Мадагаскару і ряд інших видів.
Орхідеї можуть бути красивими, потворними або навіть страшними. Наприклад, у відкритої кілька років тому орхідеї серцевина квітки нагадує голову диявола. Зростає вона виключно на півдні Колумбії.