Хаскі обзавелися блакитними очима в результаті подвоєння ділянки геному, повідомляється в. Проаналізувавши геноми більше трьох тисяч собак генетики переконалися, що у блакитнооких собак у 18 хромосомі є повтор ділянки ДНК довжиною 98,6 тисяч пар підстав.
У людей блакитний колір очей вперше з'явився у давніх європейців і був пов'язаний з мутаціями в гені білка OCA2, який контролює транспорт з'єднання-попередника меланіну в райдужку ока. Як блакитні очі з'явилися у собак, досі вивчено погано. У деяких порід, таких як вельш-корги або бордер-коллі, очі зрідка бувають блакитного кольору і це пов'язано з мутаціями в генах і Ці гени кодують білки, що регулюють розвиток меланоцитів - клітин, що містять меланін. Але ці мутації впливають не тільки на колір очей, а й на окрас, який у голубоглазих собак буває пегим або мармуровим. Однак іноді (у сибірських хаскі - часто, і зрідка - у австралійських вівчарок) поява блакитних очей не пов'язана зі зміною забарвлення.
Фахівці з американського стартапу Embark Veterinary під керівництвом Аарона Самза (Aaron Sams) вирішили з'ясувати, які мутації призводять до появи у собак блакитних очей, але не до зміни забарвлення. Дослідники, які спеціалізуються на проведенні ДНК-тестів домашніх вихованців, провели панельне дослідження 3180 собак різних порід.
Вони виявили дві ділянки в геномі, які асоціювалися з блакитними очима або з гетерохромією. Це були вже вивчені мутації в гені а також тандемна дупликація 98,6 тисяч пар нуклеотидів у хромосомі 18. Повтор ділянки генома називається тандемною дупликацією, якщо повторювані ділянки йдуть одна за одною. Мутації в хромосомі 18 передбачали не тільки блакитний колір очей, а й гетерохромію - різний колір райдужки правого і лівого ока.
Раніше дослідники з'ясували, що їздові собаки, до яких ставляться і хаскі, краще, ніж ретривери і гончі справляються з аеробними навантаженнями. Можливо, хороша фізична форма їздових собак пов'язана з найменшими відмінностями в генотипі стародавніх порід і вовків.