Палеонтологи виявили в кар'єрі Майгатт-Мур, штат Колорадо, кістки верхньоюрських хижих теропод аллозаврів зі слідами зубів представників свого або близьких видів на них, повідомляється в. Це дозволяє вперше припустити, що аллозаври займалися канібалізмом. Ймовірно, вони обгладували кістки полеглих сородичів або навіть полювали на них через нестачу їжі.
Сліди зубів на кістках тварин дозволяють з'ясувати, хто ними харчувався і яким чином: активно ловив і їв свіже м'ясо або обгладував те, що залишилося після інших м'ясоїдних. Це актуально і для свіжих останків, і для палеонтологічного матеріалу. Якщо в одній точці знаходять відразу безліч останків приблизно одного віку, за пошкодженнями кісток можна зрозуміти, які види входили в місцеву екосистему і як були влаштовані в ній харчові ланцюги.
Американські палеонтологи на чолі зі Стефані Драмхеллер (Stephanie K. Drumheller) з Університету Теннессі і Юлією Макх'ю (Julia B. McHugh) з Університету Колорадо Меса визначили кількість і характер слідів на 2368 кістках викопних віком 152,18 0,29 мільйонів років з кар'єру Майгатт-Мур на заході до штату Колор. Мабуть, в Майгатт-Мур у верхній юрі знаходилася періодично пересихаюча водойма. Рептилій крім динозаврів там водилося мало: черепахи і крокодиломорфи серед знахідок майже були відсутні. Практично не було і риб, і водних безхребетних. Однак останків рослин там виявили досить багато.
Сліди зубів помітили на 684 кістках з 2368 (близько 29 відсотків від загального числа). Це суттєво більше, ніж в інших динозаврових спільнотах того ж віку: там зазвичай частка кісток зі слідами укусів не перевищує 14 відсотків. Більшість (70,25 відсотків 684) пошкоджених кісток належали зауроподам - травоїдним динозаврам, якими харчувалися великі хижаки. Однак подряпини, зазубрини та інші типи слідів знайшли і на кістках самих великих хижаків - теропод, в першу чергу аллозаврів. Частка їхніх кісток, пошкоджених чиїмись зубами, становила 17,23 відсотка. Раніше їх знаходили дуже рідко Вважається, що тероподи воліли більш м'які і поживні частини туші, в першу чергу м'ясо, хоча цератозавр міг часом харчуватися падаллю і підбирати те, що залишилося після трапези більш великих хижаків.
За характером пошкоджень палеонтологи визначили, хто найчастіше кусав і кричав кістки. Сліди зазвичай мали веретеноподібну форму і могли бути зроблені зифодонтними зубами - ущільненими з боків і з зазубринами по краях. З усіх видів, представлених в Майгатт-Мур, зубами такого типу володіли тільки тероподи аллозаври і цератозаври. Зіфодонтних крокодиломорфів там не було. При цьому серед пошкоджених кісток знайшлися фрагменти скелета аллозаврів зі слідами від зубів самих аллозаврів.
Цілком ймовірно, що аллозаври з Майгатт-Мур 152 мільйони років тому вдавалися до канібалізму. Неможливо точно сказати, чи полювали вони на своїх сородичів або подібно цератозаврам кричали залишки туш, основну частину яких з'їв хтось інший (хоча другий варіант імовірніший). У будь-якому випадку, це перше свідчення канібалізму у аллозаврів. Враховуючи, що ці динозаври були одними з найбільших хижаків спільноти (вони могли досягати 9-10 метрів у висоту), таку поведінку можна вважати ознакою серйозної нестачі їжі в екосистемі. Інше пояснення, яке, втім, не виключає повністю перше, полягає в тому, що туші в Майгатт-Мур довго розкладалися (процес міг уповільнювати іл, який оголювався при пересиханні водойми), тому ймовірність того, що труп знайдуть падальники, була підвищена.
Канібалізм рятує багато видів тварин від голодної смерті. Так, нещодавно зоологи з'ясували, що в Балтійському морі гребеневик роблять собі живі запаси корму з власних личинок. Гребневики продовжують розмножуватися і в ті місяці, коли молодняку завідомо не вистачить їжі, щоб вижити. Коли харчування стає недостатньо і для дорослих особин, вони починають поєднувати личинок і завдяки цьому переживають зиму.