Дослідники з Великобританії, Китаю та Італії розробили чорнило для друку гнучких транзисторів та інших напівпровідникових приладів на промислових струменевих принтерах при кімнатній температурі і тиску. Вчені вважають, що за рахунок того, що такими чорнилом можна друкувати на різних підкладках, в тому числі і тканинах, технологію можна використовувати для створення електроніки, що носиться. Стаття опублікована в журналі.
Практично всі вироблені сьогодні носимі пристрої, хоча і мають гнучкі елементи, засновані на жорсткій електроніці. Але вчені займаються розробкою технологій, які дозволять створювати повністю гнучкі, і за рахунок цього більш зручні пристрої. Одним з найскладніших завдань у цьому напрямку є створення гнучких напівпровідникових компонентів, на яких заснована вся сучасна електроніка.
Вчені розробили технологію, яка дозволяє створювати елементи, засновані на гнучких гетеропереходах з використанням вже існуючого обладнання. Для цього вони розробили спеціальний склад чорнил для промислових струменевих принтерів. Вони складаються з пластівців з графену і гексагонального нітриду бора товщиною в 15 і 24 шари відповідно. Середній розмір пластівців становить приблизно 120 нанометрів для графена і 500 для нітриду бору.
Дослідники надрукували за допомогою таких чорнил і промислового струменевого принтера кілька базових напівпровідникових приладів. Наприклад, вони створили польовий тразистор, в якому електроди були надруковані зі срібла, канал графеновими чорнилом, а діелектрик, що відокремлює затвор, чорнилом з нітрида бору. Також вони створили польовий транзистор з електродами з проведеного полімеру PEDOT:PSS, інвертор, що дозволяє перетворювати змінний струм на постійний, а також комірку енергозалежної пам'яті.
Одна з важливих властивостей представленої технології полягає в тому, що дослідники показали можливість друкувати таким чином не тільки на жорстких підкладках, але і на гнучких полімерах і навіть тканини, на яку для цього необхідно нанести невеликий шар полімеру. Вчені заявляють, що такі пристрої витримують розтягнення до 4 відсотків, а також 20 занурень у деіонізовану воду.
Нещодавно інша група вчених розробила технологію створення гнучких модулів пам'яті на різних підкладках, наприклад, полімерах або навіть папері.