Китайським вченим вдалося сконструювати працюючий прототип «неможливого двигуна» EmDrive, який можна використовувати для космічних польотів. Про це повідомляє Daily Mail з посиланням на репортаж Центрального телебачення Китаю (CCTV). У ролику йдеться, що використання цього двигуна дозволить доставити людину на Марс за 10 тижнів.
EmDrive - передбачуваний електромагнітний космічний двигун, який створює тягу без реактивного струменя. Схема роботи двигуна заснована на використанні магнетрона і несиметричного резонатора. У результаті вдається домогтися збудження в резонаторі стоячих електромагнітних хвиль у мікрохвильовому діапазоні. Ці хвилі, за словами авторів ідеї, через несиметричність резонатора і є джерелом тяги. Всі запропоновані на сьогоднішній день фізичні моделі, що описують роботу такого двигуна, суперечать третьому закону Ньютона, тому багато вчених ставляться до ідеї скептично. Достовірних експериментальних підтвердження або спростування роботи такого двигуна на сьогодні не запропоновано. Однак існують непрямі причини, що підтверджують принципову можливість його роботи, наприклад, спостереження прогонової аномалії - різкого збільшення енергії при гравітаційних маневрах космічних апаратів поблизу Землі.
Вперше ідея двигуна була запропонована Роджером Шойєром ще в 1999 році. А починаючи з 2002 року, коли був представлений перший прототип, NASA запустила програму з розробки двигуна EmDrive для космічних польотів. Трохи пізніше до розробок приєдналося і Китайське Космічне Агентство. У листопаді 2016 року вчені з NASA опублікували в рецензованому журналі звіт про створення працюючого прототипу двигуна з тягою 1,2 мілліньютона на кіловат. Експериментального спростування цієї роботи не було.
Тепер CCTV повідомило, що китайським вченим вдалося створити прототип двигуна EmDrive, який може бути використаний для тяги космічного корабля. Тестування двигуна в космічних умовах планується найближчим часом. Жодних технічних деталей при цьому не повідомляється. У грудні 2016 року китайські ЗМІ вже говорили про тестування двигуна в космічних умовах, однак і тоді ніяких технічних подробиць надано не було.
Зауважимо, що розробка «неможливого двигуна» на нетопливній тязі збуджує велику кількість спекуляцій. Працездатність запропонованих прототипів двигунів піддавалася неодноразовим перевіркам, і більшість експериментальних результатів було спростовано. Наприклад, у 2008 році китайські вчені стверджували, що змогли в 7 разів збільшити потужність прототипу двигуна, проте потім, після перевірки даних виявилося, що вимірена тяга була в межах шуму. Варто також відзначити, що навіть останні отримані NASA дані про можливу тягу EmDrive вказували на зникаюче малі значення, тому неясно, на підставі чого представники CCTV заявляють про 10-тижневу подорож до Марсу.