Швидкість зору стріляючих креветок виявилася рекордною серед водних тварин: в середньому вони розрізнили спалахи світла з частотою до 160 герц, а сітківка окремих особин реагувала і на 200-герцове мерехтіння. Автори роботи, опублікованої в журналі, вважають, що такий зір допомагає креветкам, які швидко рухаються, розрізняти об'єкти в каламутній воді.
Стріляючих креветок з сімейства раків-лускунів ще недавно вважали сліпими. Однак виявилося, що вони володіють просторовим зором і використовують його, щоб визначати розмір клешнів суперника. Для креветок-лускунів особливо важливо правильно оцінювати силу противника, оскільки їхні поєдинки можуть бути смертельними. Тим не менш, характеристик зорової системи цих тварин поки не визначили точно. Так, у попередніх дослідженнях стріляючі креветки змогли розгледіти спалахи світла, які блимали з частотою 49 герц (це середні значення для десятиногих), але максимальна тимчасова роздільна здатність зору цих ракоподібних невідома.
Біологи з Південно-Каролінського університету під керівництвом Олександри Кінгстон (Alexandra Kingston) за допомогою електроретинографії оцінювали тимчасовий дозвіл зору. В очі креветок помістили електроди і реєстрували біопотенціали сітківки у відповідь на спалахи світла: спочатку на одиночні спалахи різної інтенсивності, а потім на мерехтливе з зростаючою частотою світло (від 30 до 200 герц). Всього провели чотири проби з шістьма-вісьмома тваринами в кожній.
Сітківка креветок реагувала на інтенсивності світла від 2,2 1012 до 9,6 1016 фотонів на квадратний метр за секунду, що відповідає діапазону від сутінкового світла (один люкс) до прямих сонячних променів (сто тисяч люкс).
Амплітуда відповіді на світло інтенсивністю 1.57 1017 фотонів на квадратний метр в секунду, що мерехтить з частотою 30-100 або 60-130 герц, перевищувала поріг в п'ять відсотків від максимальної відповіді. Очі креветок, яким показували миготливий 100-200 разів в секунду світло, в середньому розрізняли мерехтіння до 160 герц, але реакція трьох з восьми тварин була вище порогу і при частоті 200 герц.
Вчені підсумовують, що максимальна швидкість зору стріляючих креветок - як мінімум 160 герц, але у деяких особин може досягати і 200 герц. Це більше, ніж досі вдалося встановити для інших ракоподібних і водних тварин в цілому: так, до цього найбільш швидким ракоподібним вважали мокрицю - вона бачить до 120 спалахів на секунду. Швидким зором очікувано славляться птахи, але і серед них не знайшли вигляд, який може розрізняти мерехтіння частіше ніж 150 спалахів на секунду. І тільки у літаючих комах зір швидше, ніж у креветок-лускунів - він досягає 200-300 герц.
Автори роботи припускають, що такий швидкий зір потрібен креветкам тому, що ті живуть у каламутних устричних рифах: об'єкти в них можна розгледіти лише на близькій відстані, при цьому пересуваються самі креветки дуже швидко.
Ми вже не раз писали про птахів-рекордсменів швидкого зору, але креветки-лускуни обійшли їх усіх: найбільша серед хребетних швидкість зору у горобиних (до 145 герц), а серед хижих найчастіше мерехтіння (129 герц) розрізняє сапсан.