Фахівці місії «Кассіні» опублікували «розмову» між Сатурном і Енцеладом, повідомляється на сайті NASA. Вчені перетворили плазмові хвилі, що рухаються від газового гіганта до його супутника, на звуки, доступні людському вуху. Дві роботи (1, 2), присвячені плазмовим хвилям між Енцеладом і Сатурном, опубліковані в журналі.
На багатьох космічних станціях встановлені наукові прилади, які реєструють радіовипромінювання планет і супутників Сонячної системи. Записаний інструментами сигнал потім можна перетворити на звук. Минулого року аерокосмічне агентство NASA опублікувало цілий плейлист космічних треків, куди потрапив звук нирка в одне з кілець Сатурна, звуки коливань заряджених частинок у плазмосфері Землі, а також «рев» Юпітера.
Дослідницька група апарату «Кассіні», який завершив свою місію з дослідження Сатурна у вересні 2017 року, за допомогою інструменту Radio Plasma Wave Science (RPWS) записала «звуки» плазмових хвиль. Вони виникають, коли складові плазму заряджені частинки починають здійснювати складні коливальні рухи під дією електричних і магнітних полів. За допомогою антен і сенсорів RPWS реєстрував радіо і плазмові хвилі в різних діапазонах частот, а також щільність і температуру протон-електронної плазми, утримуваної магнітним полем газового гіганта. Завдяки цим даним дослідники можуть краще зрозуміти, як Сатурн і його кільця і місяця взаємодіють один з одним і з сонячним вітром. Наприклад, у минулому вдалося з'ясувати, що полярні сяйва планети випускають радіохвилі приблизно на тих же частотах, що і AM-радіостанції на Землі.
Астрономи створили аудіозапис тривалістю 16 хвилин, а потім стиснули його до 28,5 секунд. Результат можна почути нижче:
Вчені дійшли висновку, що Сатурн і його супутник Енцелад активно взаємодіють між собою. "Енцелад діє як маленький генератор, і ми знаємо, що він є постійним джерелом енергії. Сатурн відповідає йому плазмовими хвилями, які народжуються в навколишній його плазмосфері. [Заряджені частинки] шикуються вздовж ліній магнітного поля і простягаються до Енцелада на сотні і тисячі миль ", - пояснює Алі Сулейман (Ali Sulaiman) з команди" Кассіні ".
Енцелад є важливим джерелом плазми для магнітосфери Сатурна. Однак нещодавно астрономи зрозуміли, що верхні шари атмосфери газового гіганта можуть випускати в магнітосферу таку ж загальну масу частинок в секунду, як і його супутник Енцелад.Однак вченим досі невідомо, скільки частинок залишається безпосередньо з магнітосфері Сатурна, а скільки потрапляє в хвіст і забирається сонячним вітром.