Археологи довели, що нитка діаметром півміліметра, знайдена на неандертальській стоянці у Франції, виготовлена шляхом прядіння - вона скручена з трьох деревних волокон. Це дало вченим підстави вважати, що неандертальці, крім іншого, вміли рахувати до трьох і розрізняти право і ліво. Їхня стаття опублікована в журналі.
Відомі досі найдавніші збережені зразки пряжі датуються 17-19 тисячами років тому і асоціюються з (Охало в Ізраїлі і печера Ласко у Франції).
Нитку знайшли на неандертальській стоянці Абрі-дю-Мара в долині річки Ардеш на південному сході Франції. Контекст, в якому він виявлений, датований за іншими знахідками методом електронного парамагнітного резонансу і уран-торієвим методом від 41 ст.12 тисячі років тому до 52 ст.12 тисячі років тому. Фрагменти тонких шнурів на цьому місці знаходили і раніше, але вони були занадто малі. Ця ж знахідка має в довжину 6,2 міліметра, що дозволило, вивчивши її під мікроскопом, з'ясувати, як саме нитка діаметром 0,5 міліметра була виготовлений.
Дослідники на чолі з антропологом Брюсом Харді (B. L. Hardy) з американського Кеньон-коледжу виявили, що він зроблений з волокон, отриманих з внутрішнього боку кори якогось дерева - імовірно, хвойного, але не тієї породи, які нині зустрічаються в околицях Абрі-дю-Мара. Волокна були скручені в нитки за годинниковою стрілкою, а потім три нитки в одну - проти годинникової стрілки.
Нитку знайшли яка стала до відщепу розміром близько 6 сантиметрів. Вчені не впевнені, чи вийшло це випадково або ж нитка і відщеп були частиною єдиного знаряддя (наприклад, відщеп міг бути прикріплений до рукоятки). Також не виключено, що нитка - залишок сумки типу авоськи, в якій відщеп переносили.
Як підкреслюють Харді і його колеги, щоб виготовити такий тонкий шнур, неандертальці повинні були володіти, крім іншого, деякими арифметичними навичками і навичками просторового мислення: розрізняти три і два, крутку за годинниковою і проти годинникової стрілки, тобто право і ліво. На їхню думку, це є черговим підтвердженням того, що неандертальці за своїми когнітивними здібностями відрізнялися від анатомічно сучасних людей зовсім не так сильно, як прийнято вважати.
Від редактора
У початковій версії нотатки були використані не найвдаліші формулювання. Ми змінили кілька пропозицій, але це ніяк не вплинуло на фактичну частину замітки.
Раніше вчені встановили, що неандертальці вміли малювати, отримувати дьоготь, обробляти дерев'яні знаряддя вогнем і користуватися вогнивом.