На основі фрагмента верхньої щелепи, знайденого в крейдяних відкладеннях Узбекистану, палеонтологи описали новий рід і вид хижих динозаврів з групи кархародонтозаврів -. Вчені розрахували, що динозавр міг досягати восьми метрів в довжину і важити більше тонни. У статті, опублікованій в журналі, палеонтологи зазначають, що цей вид очолював харчовий ланцюг у своїй екосистемі.
Аллозавроїдні тероподи () домінували в багатьох екосистемах з середини юрського і до кінця крейдяного періоду. Останніми представниками цієї групи були кархародонтозаври (), які досягали величезних розмірів (могли важити більше шести тонн). На території Лавразії (сучасні Євразія і Північна Америка) кархародонтозаври зникли приблизно 90 мільйонів років тому, але на інших континентах вони продовжували панувати до кінця крейди.
Кохеї Танака (Kohei Tanaka) з Університету Цукуби разом з колегами з Канади, Узбекистану та Японії вивчили фрагмент верхньої щелепи тероподу з туронських відкладень біссектинської свити (Bissekty Oneation) Узбекистану, вік яких близько 90-92 мільйонів років. Філогенетичний аналіз показав, що динозавр належав до кархародонторів. Вчені зазначили, що це перша підтверджена знахідка представника цієї групи в пізньому мелу Центральної Азії.
Палеонтологи на основі вивченої скам'янілості описали новий рід і вид -. Родову назву дано на честь султана Улугбека, відомого своїм внеском у математику і астрономію.
Довжина верхньої щелепи у хижих динозаврів корелює з довжиною стегнової кістки - на основі останнього параметра можна розрахувати масу тіла. Використовуючи ці співвідношення, а також дані по аллозавроїду, вчені розрахували приблизний розмір: теропод був близько 7,5-8 метрів у довжину і важив більше тонни.
Багата фауна динозаврів біссектинської свити включала в себе анкілозаврів (), цератопсів (), гадрозавроїдних орнітопод (), зауропод () і численних хижих динозаврів, серед яких був тираннозавроїд. Всі ці хижі динозаври були набагато меншими. Наприклад, тимурленгія досягала в довжину 3-4 метрів і важила всього близько 170 кілограмів. Таким чином, новий вид був верховним хижаком біссектинської екосистеми.
Автори роботи зазначають, що біссектинська свита - одна з двох пізньомілових геологічних формацій, у відкладеннях яких були виявлені і кархародонтозаври, і тираннозавроїди - останні при цьому ще не були верховними хижаками. Інша подібна формація - Сідар-Маунтін (Cedar Mountain Oneation) в США, в сеноманських відкладеннях якої були знайдені викопні залишки кархародонтозавра і тираннозавроїда.
Після туронського століття кархародонтозаври зникають у Лавразії - можливо, їх витіснили тираннозавроїди. Однак цей момент залишається погано вивченим, оскільки в літописі скам'янілостей великі тираннозавроїди з'являються тільки в кампанському столітті в Північній Америці - приблизно через шість мільйонів років після зникнення кархародонтозаврів.
Нещодавно ми писали про іншого динозавра з біссектинської свити Узбекистану -. Цього зауроподу описали на основі хвостового хребця.