Американське Управління санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (FDA) схвалило перші в світі ліки від лихоманки Ебола. Препарат являє собою коктейль з трьох типів антитіл, які заважають вірусу проникати всередину клітин пацієнта. Судячи з даних клінічних випробувань, ефективність ліків далека від 100 відсотків, але дозволяє знизити смертність серед хворих майже вдвічі.
Найбільший спалах лихоманки Ебола закінчився в 2016 році, але його збудник нікуди не зник. В Африці раз у раз реєструють нові осередки поширення хвороби і знаходять нові різновиди еболавірусів, а сліди зустрічі з ними виявляють у людей і на інших континентах.
Поки епідемію вдається стримувати локальними заходами, ізолюючи хворих і тих, хто з ними контактував. Однак до недавнього часу не було ніяких більш специфічних способів з нею впоратися: ні ліки, ні вакцини. Вчені пропонували пацієнтам правильно харчуватися, щоб підвищити свої шанси на виживання, і нарікали на те, що їх ризик померти залишається вище середнього навіть після виписки з лікарні.
Ситуація змінилася в 2019-му році, коли в США, а потім і в Європі схвалили першу вакцину від еболавірусу. До цього моменту в рамках тестових випробувань «у полі» свою дозу вакцини отримали вже понад 16 тисяч осіб і стало ясно, що її можна вважати безпечною та ефективною. Правда, від широкого поширення вакцину все ще відокремлюють різні бюрократичні перепони - її повинні схвалити регуляторні органи в самих африканських країнах, де епідемія триває.
Проте досі від лихоманки Ебола не існувало перевірених ліків, і рівень смертності, за різними даними, коливався від 25 до 90 відсотків. Тепер такі ліки з'явилися - принаймні, регуляторні органи в США визнали його досить ефективним. Це коктейль з трьох антитіл, який виробляє фармацевтична компанія Regeneron. Всі три молекули міцно зв'язуються з поверхневим білком еболавірусу і блокують його, заважаючи прикріпитися до мембрани клітини і проникнути всередину.
У нового препарату є свої обмеження. По-перше, він ефективний тільки проти одного з еболавірусів - заїрського, який найбільш поширений в Африці і викликав найбільші спалахи інфекції. По-друге, його прийом пов'язаний з деякими побічними ефектами - наприклад, тахікардією і жаром - однак вони так схожі на власні симптоми лихоманки Ебола, що не цілком ясно, що саме викликало їх в ході випробувань. Нарешті, поки ліки допомагають не всім пацієнтам: серед тих, кому його призначили в рамках випробувань, смертність склала 33,8 відсотка. Проте в контрольній групі померли більше половини хворих - 51 відсоток, і цієї відмінності для регуляторних органів виявилося достатньо. Тепер міжнародним організаціям, які допомагають стримувати епідемію в Конго - наприклад, «Лікарям без кордонів» - буде простіше його отримувати і поширювати в осередках інфекції.
Від редактора
Тим часом, компанія Regeneron розробляє коктейль антитіл і проти коронавірусної інфекції. У цій гонці бере участь кілька компаній, але саме коктейль від Regeneron отримав Дональд Трамп, коли у нього діагностували COVID-19. Зараз почесні антитіла Regeneron проходять третю фазу клінічних випробувань, і схвалення ліків від Еболи, яке працює за схожим принципом, може дати компанії ще одну фору в цьому змаганні.
Раніше ми писали про інші спроби створити вакцину від еболавірусів: наприклад, удосконалити антитіло одного з вцілілих пацієнтів або послабити сам вірус трьома мутаціями. А про те, наскільки можливо остаточно впоратися з інфекцією - будь це лихоманка Ебола або якась інша - читайте в нашому тексті «Ліквідувати не можна елімінувати».