Команда першої місячної місії ОАЕ оголосила, що складання прототипу лунохода «Рашид» і його функціональні випробування в лабораторних умовах завершені. Очікується, що він відправиться в космос у другій половині 2022 року і висадиться в Озері Сновидінь - місячному морі на видимому боці Місяця, повідомляється в твіттері Космічного центру імені Мухаммеда бін Рашида.
Космічна програма Об'єднаних Арабських Еміратів дуже молода: перший космічний апарат DubaiSat-1 запустили 2009 року, а три роки тому на МКС прибув перший астронавт ОАЕ. Торік до Марса вирушила перша міжпланетна станція ОАЕ Al Amal, яка досліджує атмосферу планети.
Восени минулого року ОАЕ оголосило, що створить свій перший місяць, який отримав назву «Рашид», в рамках місії Emirates Lunar Mission. Він представлятиме собою чотириколісний планетохід, загальною масою 10 кілограмів, що працює від сонячних батарей. Наукове обладнання ровера буде включати в себе камери, тепловізор, мікроскоп і зонд Ленгмюра.
19 серпня 2021 року команда місії оголосила, що завершила складання прототипу луноходу і його функціональні випробування в лабораторних умовах. Тепер ровер повинен пройти випробування за умов, близьких до космічних і тим, що чекають його на поверхні Місяця. Крім того, керівник проекту Хамад Аль Марзукі (Hamad Al Marzooqi) повідомив, що основним місцем висадки ровера обрано Озеро Сновидінь (Lacus Somniorum), що являє собою місячне море на видимому боці Місяця, яке утворене потоками базальтової лави, що додають йому червонуватий відтінок.
В даний час вікно запуску лунохода намічено на серпень-грудень 2022 року, на Місяць ровер буде доставлений за допомогою посадкового модуля Hakuto-R японського стартапу ispace. Розрахунковий час життя апарату складе один місячний день.
Раніше ми розповідали про те, як станція Al Amal розглянула дискретні полярні сяйва на Марсі і побачила його водневу корону.