Приматологи вивчили, як шимпанзе ловлять термітів, з точки зору етнографії, повідомляється в. Виявилося, що представники різних спільнот мавп воліють ловити комах палицями різної жорсткості, і набори і послідовності дій, які вони при цьому здійснюють, теж неоднакові. Відмінності залежать від того, до якої спільноти належать порівнювані мавпи, а не від того, в яких умовах їм доводиться ловити термітів. На думку авторів, це свідчить про культурне розмаїття спільнот шимпанзе.
Звичайні шимпанзе всеїдні, і терміти становлять до чотирьох відсотків їхнього раціону. Мавпи вивужують комах з термітників паличками, які спеціально підбирають для цієї мети. Це приклад використання знарядь тваринами, тому його досить активно досліджують приматологи і фахівці з поведінки тварин. Хоча явище відоме десятки років, його поки вивчали на прикладі всього двох спільнот шимпанзе. Загалом складні форми поведінки досліджували лише у 15 спільнот цього виду, в той час як етнографи вивчили сотні і тисячі людських спільнот.
Крістоф Бош (Christophe Boesch) з Інституту еволюційної антропології Товариства Макса Планка разом з колегами порівняв дії, які при ловлі термітів здійснюють представники 10 різних спільнот шимпанзе. Для цього вони проаналізували 1463 однохвилинних відеозаписи з фотоловушок. Дослідники обробляли дані окремо по гніздах, розташованих під землею і на деревах, і враховували відмінності в умовах проживання різних груп приматів. Всі дії мавп при ловлі термітів розділили на ті, що можуть бути обумовлені екологічними факторами (наприклад, десь вибирають палиці, тому що дерев з гнучкими гілками в цій місцевості немає, або тому що термітник щільніше) і ті, які можуть бути продиктовані культурними відмінностями (всі, яким не вдалося знайти пояснення з точки зору екології).
У кожній спільноті мавп виявили свої характерні послідовності з 3-7 дій при вивужуванні термітів (приклади можна подивитися тут). Всього нарахували 38 стереотипних рухів, з яких 30 не залежать від умов середи: шимпанзе можуть здійснювати їх, а можуть і не здійснювати, вони необов'язкові для розтину термітника конкретного типу і упіймання комахи певного виду. Набори і послідовності дій сильніше відрізнялися у двох довільно взятих особин з різних спільнот, ніж у двох довільно взятих особин з однієї спільноти, і їх залежності від особливостей місця розташування спільноти дослідники не знайшли.
Автори статті вважають, що різноманітність дій шимпанзе з різних спільнот при ловлі термітів нагадує людський етикет за столом: в різних культурах в різний час користувалися своїми наборами приладів, і знання про те, яку ложку, вилку або паличку якою рукою брати і як їх тримати, передавалося і передається з покоління в покоління. Однак, щоб стверджувати про наявність культурних традицій ловлі термітів у шимпанзе, потрібно дослідити це явище в кожному співтоваристві не один десяток років і як мінімум дивитися, чи відрізняються звички найстарших членів групи від того, що зазвичай роблять наймолодші. Матеріал для обговорюваного дослідження зібрали за набагато коротший термін (1-30 місяців залежно від спільноти). Безперечний висновок з дослідження полягає в тому, що методики вивужування термітів з гнізд у шимпанзе набагато різноманітніші, ніж було відомо до цього.
Ми вже писали про дослідження Крістофа Боша. У 2019 році він показав, що поведінка шимпанзе в присутності людини стає менш різноманітною. Бош вважає, що це прояв культурних особливостей шимпанзе. Варто зазначити, що термін «культура» щодо тварин готові використовувати далеко не всі вчені. Ігор Чечушков, антрополог з Піттсбурзького університету та Інституту історії та археології УрО РАН, вважає, що в 2019 Бош описав не приклади культури шимпанзе, а ряд явищ, які можна пояснити іншими факторами. Якщо говорити про ловль термітів, то дослідження 1987 року, наприклад, показало, що хоча різні групи шимпанзе віддають перевагу різним видам термітів, це обумовлено екологією (десь живуть одні комахи, десь - інші), а не культурою.